色灰败、仿佛一夜之间又苍老了十岁的自己，扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的、自嘲的笑。然后，她换上另一套同样洗得发白、款式陈旧的衬衫和长裤，背上那个破旧的双肩包，推门，再次汇入这座庞大城市清晨冰冷的人流。
重返公司的第二天，与第一天相比，似乎没有什么不同。依旧是被淹没在无尽的邮件、琐碎的行政事务、和同事们礼貌而疏离的点头致意中。苏晴对她的回归表示了程式化的关心，简单询问了“家里事情处理得如何”，在她含糊地以“还好，谢谢苏总监关心”带过后，便不再多问，转而交代了几项需要优先处理的工作。林薇从她身边经过时，脚步未停，只是目光在她脸上停留了半秒，那目光锐利如刀，带着审视和评估，随即移开，没有留下任何言语。
一切如常。仿佛昨天电梯口那场无声的、冰冷的相遇从未发生。仿佛那封石沉大海的邮件从未被发出。
但张艳红知道，有什么东西，已经彻底改变了。那是一种内里的、彻底的冷却。她不再像昨天那样，试图用全神贯注的工作来麻痹自己、建立脆弱的屏障。她只是机械地处理着眼前的事务，动作精准，表情平静，甚至比请假前更显“正常”。但这种“正常”，是一种抽离了所有鲜活情绪的、空洞的服从。她的灵魂，仿佛从这具躯壳里飘了出来，悬浮在半空，冷静地、甚至带着一丝嘲讽地，观察着“张艳红”这个身份，如何在既定的轨道上，完成她被设定的、卑微的功能。
她不再去揣测韩丽梅会不会突然出现，不再去担忧下一次的“评估”目光会何时落下。她只是“存在”于此，像办公室里一张桌子、一把椅子、一台电脑那样“存在”。完成工作，领取薪水，维持生存。仅此而已。至于那些复杂的、痛苦的、关于血缘、债务、评估、亲情和冷酷的思绪，被一种更深的、名为“绝望后的平静”的东西，暂时封存、冻结在心底某个最黑暗的角落。不去触碰，不去思考，就不会痛。
午餐时间，她依旧选择那个偏僻的楼梯间平台，用最快的速度吞咽着同样廉价、难以下咽的食物。这一次，她没有再因联想到韩丽梅办公室的清水而感到恶心。联想依旧存在，但那种尖锐的情绪波动，被一种冰冷的、近乎漠然的“接受”所取代。那是她的世界，这是她的世界。云泥之别，泾渭分明。她接受了。
下午，她需要将一份整理好的会议纪要，送到三十八层的总裁办秘书处归档。这是一项常规工作，以前也偶尔会做。但今天，当苏晴将那份薄薄的文件夹递给她时，她的心脏，还是
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