南方的家底本就比北方厚，士绅的权力也比北方更大——至少开封府不敢在大街上打死魏忠贤的人，苏州府却敢。
南方上缴朝廷的赋税，与地方实际征收的赋税，远在三倍之上，基本在四倍到五倍之间。而且越是到崇祯后期，这种情况就越严重。
这就是历史上崇祯最终败亡的根源。
历史上的崇祯总觉得，自己加税不过是一亩加三厘，却不知道户部每征收一两银子，地方上就要向百姓加征五六两甚至更多。崇祯一朝加征的赋税总额约一千万两，也就是说，每年要向天下百姓摊派五千两甚至一亿两以上的巨额赋税。
先不说老百姓能不能交得上，单单是这对经济的破坏性，便不可估量。
要知道，当时大明朝面的白银流通总额，大概只有两亿两到三亿两。而且这是实物货币时代，货币流通速度本就极慢，朝廷将市面上的大部分白银都征收上去，无异于人为制造货币潮汐。
这般巨额的货币波动，本身就极易引发经济危机，更何况彼时西方战事开启，西班牙的白银流入彻底中断，大明的经济根本承受不住这样的冲击，不崩溃才怪。
可崩溃了，就不征收了吗？
不，依旧要征，这是死命令。
经济学上有个概念叫边际递减，可在大明的赋税上，却是边际递增——经济越崩溃，征收赋税的成本就会无限增加，直到百姓宁肯杀官造反，也不肯交税为止。
北方的经济比南方更脆弱，所以北方的农民起义来得也更猛烈。
韩一良看着密奏，整个人都懵了，嘴里只反复念着：“这，这，这……”
他抬头看向朱由检，眼中满是迷茫与担忧。
“陛下，如此以往，如何是好？”
“所以，你不能死。”朱由检神色凝重，“天下间知道这种情况的人，不知有多少，可愿意给朕说实话的，却屈指可数。你知道为什么吗？因为无数人靠这弊政吃饭，谁捅出来，谁就是众矢之的，到时候朕也保不住你。故而你要小心行事，好好当官。你若丢了乌纱帽回家种田，朕还用谁？”
韩一良目光坚毅，正色行礼：“臣知罪！请陛下放心，从今日起，臣赴汤蹈火，哪怕死在菜市口，也绝口不提辞官二字！”
“好。”朱由检点头，“而今天下这般局面，你觉得该从何处下手？”
韩一良沉思许久，道：“陛下，臣在陈留任知县时便知，朝廷每征收一两银子，地方上必定有人上下其手，赋
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