行，”魏忠贤道，“但你要派人盯紧，每一笔都要记录在案。还有，暗中接触中下层军官和士兵，了解真实情况。”
“是。”
第二天，发饷开始。
贺人龙部有两万人，按名册发放。
魏忠贤坐在点将台上，亲自监督。士兵们排队领饷，个个喜形于色。
“王二狗，欠饷十八个月，合计二十四两。”
“李铁柱，欠饷二十个月，合计二十六两。”
银子一锭锭发出，军心明显振奋。不少士兵领到钱后，跪地朝京师方向磕头，高呼万岁。
但发到一半时，问题出现了。
一个瘦小的士兵领完饷银，没有离开，反而跪在点将台下：“魏公公，小的…小的有话要说。”
贺人龙脸色一变：“大胆。扰乱秩序，拖下去。”
“让他说，”魏忠贤制止，“你有什么话？”
那士兵鼓起勇气：“公公，小的名叫赵五，是贺总兵麾下步卒。
名册上记我欠饷十八个月，但实际…实际我当兵三年，只发过三个月饷银。”
“胡说。”贺人龙的亲兵队长怒喝，“名册白纸黑字，岂容你诬蔑。”
魏忠贤看向贺人龙：“贺总兵，这是怎么回事？”
贺人龙面色阴沉：“公公，军中难免有奸猾之徒，想多领饷银。
此人定是受人指使，扰乱发饷秩序。
来人，把他押下去，严加审问。”
“慢着，”魏忠贤站起身，走到赵五面前。
“你说你当兵三年，只发过三个月饷银。可有证据？”
“有。”赵五从怀中掏出一张破纸。
“这是每次发饷的记录，上面有时间、数额，还有…还有经手人的手印。”
纸已经发黄，但上面的字迹和手印清晰可见。
魏忠贤接过，扫了一眼，脸色沉了下来。
纸上记录着：崇祯元年三月，领饷银一两五钱；四月，领一两五钱；五月，领一两五钱…之后就是空白，直到崇祯二年十月，才又领了一次。
“贺总兵，”魏忠贤把纸递给贺人龙，“你解释解释。”
贺人龙接过一看，额头青筋暴起：“这…这定是伪造。军中发饷，从无此等记录。”
“是不是伪造，查查便知，”魏忠贤对田尔耕道，“去，把军需官叫来，把历年发饷的账簿拿来。”
“公公，”贺人龙急了，
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