李智东听完,冷笑一声,心里清楚,洪烈阳这是狗急跳墙了。他也不再停留,下令让船工加快速度,日夜兼程,往北平赶去,免得夜长梦多。
船行数日,终于出了运河,抵达了山东德州境内。刚上岸,就遇上了黄河决堤逃难的灾民。
只见官道两旁,挤满了逃难的百姓,一眼望不到头。个个面黄肌瘦,衣衫褴褛,老人的咳嗽声,孩子的哭喊声,女人的啜泣声,交织在一起,听得人心头发紧。黄河决堤,冲毁了沿岸数十个村庄,无数百姓没了房子,没了土地,没了粮食,只能一路往北逃难,饿殍遍地,惨不忍睹。
李智东站在路边,看着这一幕,脸上的笑意瞬间消失了,嬉皮笑脸的模样荡然无存,心里沉甸甸的。他穿越过来,一直忙着保命,忙着在朝堂和江湖之间周旋,忙着攒银子摸鱼,却忘了,这看似繁华的永乐盛世,底层的百姓,依旧过得如此艰难。
他没有丝毫犹豫,立刻下令:“把咱们随行带的所有粮食,全部拿出来,支起粥棚,给灾民们煮粥!把咱们带的银子,全部拿出来,去附近的府县买粮食、买药材,能买多少买多少!”
随行的弟兄们都愣住了,纷纷劝他:“李大哥,咱们还要赶路回北平,带的粮食本就不多,您把粮食都分了,咱们路上吃什么?再说了,这黄河灾民,数十万之多,咱们这点粮食,也只是杯水车薪啊!”
李智东摇了摇头,看着路边饿得哇哇大哭的孩子,看着跪在地上乞讨的老人,语气无比郑重:“杯水车薪,也比看着他们活活饿死强。我常说‘侠之大者,为国为民’,不是挂在嘴上说说的,是要落到实处的。咱们有口吃的,就不能让百姓们活活饿死在咱们面前。粮食没了,咱们可以再买,银子没了,咱们可以再赚,可人命没了,就再也回不来了。”
他说着,便亲自带头,带着弟兄们,在路边支起了粥棚,给灾民们煮粥。他亲自拿着勺子,给老人孩子盛粥,把自己的干粮,都分给了身边的孩子。又把张无忌教他的简易净水之法,教给灾民们,让他们把河水煮沸、沉淀之后再喝,避免瘟疫爆发。还带着弟兄们,在路边搭建了临时的窝棚,让老人和孩子,有个遮风挡雨的地方。
随行的人里,有一个跟着他们一路北上的小姑娘,正是偷偷溜出北平,想去灵蛇岛寻找哥哥洪烈阳的明教圣女,苏晚晴。
她本是听说哥哥洪烈阳在灵蛇岛,便偷偷溜出了忠勇伯府,一路往东海而去,结果在路上,遇上了李智东的船队,便悄悄跟了上来,想看看李智东到底是什么人,
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