篡位，勾结倭寇，残害百姓，若他得逞，大明必陷战乱，百姓流离失所，到时候，首当其冲的，就是咱们江湖同道！”
他顿了顿，语气缓和却铿锵有力：“我李智东，虽受陛下器重，臣服于朱棣，却始终记着‘侠之大者，为国为民’。平定朱高煦叛乱，是护济南百姓周全；收服明教，是整顿江湖秩序，不让奸人利用明教危害苍生。我所做的一切，从来不是为了自己，而是为了天下百姓，绝非你们口中的朝廷奸贼！”
这番话情真意切，如同惊雷般炸在众人心头。在场高手纷纷羞愧低头，不少人当场放下兵器，单膝跪地，对着李智东行礼：“李教主，我等被猪油蒙了心，被奸人挑拨，差点铸成大错，还请李教主恕罪！今后，我等愿追随李教主，护百姓周全，守江湖大义！”
清云看着众叛亲离的场面，彻底陷入绝望，仅剩的几个心腹也面露犹豫，不敢上前。他恼羞成怒，挣扎着爬起来，捡起长剑，疯了一般朝着李智东冲去。可他刚靠近，李智东体内的九阳真气便本能爆发，一股无形气劲瞬间将他震飞，重重摔在地上，动弹不得。
李智东走上前，轻轻一点，废了他的武功，语气平淡：“念在你曾是武当弟子，看在张三丰祖师的颜面，我不杀你，交由武当四侠清理门户，也算给你留个体面。”
至此，所有武林高手齐齐跪地，齐声高呼：“愿唯李教主马首是瞻！”声音震天动地，响彻整个山谷。李智东一跃成为江湖公认的领袖，威望达到顶峰。
就在他准备安抚众人，继续赶路回北平时，远处传来急促的马蹄声。一名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫快马疾驰而来，神色焦急，翻身下马后，单膝跪地，双手高举八百里加急圣旨，高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：命明教教主、太子太保李智东，为下西洋船队副使，即刻回京筹备出海事宜，不得延误，钦此！”
李智东闻言，脸上的威严瞬间垮掉，取而代之的是满脸委屈与崩溃，他哀嚎一声，差点从马背上摔下来：“不是吧？刚在江湖立完威，还没来得及享几天清福，就要出海？我晕船啊！陛下，您饶了我吧！”
圣旨难违，李智东纵然满心不愿，也只能硬着头皮接过圣旨，躬身领旨：“臣，李智东，遵旨。”他攥着圣旨，嘴角抽搐，心里把朱棣骂了八百遍：这老狐狸，真是会赶时候，刚让我立完威，就给我安排这苦差事，出海少则半年，多则数年，我可不想在船上吐得昏天暗地！
他强压下不满，吩咐明教教众：“你们看好清云，送回武当
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