驿馆的房间内，油灯再次被点燃。
金章将那片羊皮纸碎片摊在案上，阿罗和甘父围在两侧，三个秘社骨干肃立身后。火光跳动，照得碎片上的“白龙堆”三字忽明忽暗。
“浑邪王要断我们在乌孙的路。”金章的声音很平静，平静得让人心头发紧，“绝通盟，要断的是整条丝绸之路，是‘商道’在西域的气运。”
阿罗盯着那碎片：“大人，我们人手不够。明天就是最后期限，浑邪王一定会动手。如果同时还要去白龙堆……”
“所以我们必须分兵。”金章说，“阿罗，你带兄弟们准备明天的事。甘父，你挑几个最熟悉沙漠的人，准备好马匹、水和干粮。等赤谷城这边事了，我们立刻去白龙堆。”
甘父重重点头：“是！”
“记住，”金章的目光扫过每一个人，“绝通盟的敌人，从来不只是我们。他们是要让这片土地重新变得封闭、停滞、死寂。我们要对抗的，是这种‘死’。”
油灯的火苗猛地窜高了一下，又缓缓落下。
房间外，赤谷城的夜晚一片寂静。
但金章知道，这寂静之下，暗流已经汹涌到了极致。
***
傍晚时分，王宫的使者来了。
那是个身材魁梧的乌孙武士，穿着镶着金线的皮甲，腰间挂着弯刀。他站在驿馆门口，用生硬的汉话说：“博望侯，大王设宴，请您赴宴。”
金章正在整理衣冠。
她换上了一身正式的汉使朝服——深青色的锦袍，腰束玉带，头戴进贤冠。阿罗帮她系好腰带，低声说：“大人，宴无好宴。”
“我知道。”金章说。
她走出驿馆，夕阳的余晖照在她脸上，给她的侧脸镀上了一层金边。那乌孙武士看见她，眼中闪过一丝惊讶——他大概没想到，这位传说中的博望侯，看起来如此文弱，却又如此……镇定。
镇定得不像一个即将赴死的人。
“请带路。”金章说。
乌孙武士转身，金章跟在他身后。阿罗和甘父带着四个秘社骨干跟在后面，每个人都按着腰间的刀柄。驿馆到王宫的路不长，但金章走得很慢。她看着街道两旁的店铺，看着那些正在收摊的商人，看着那些抱着孩子回家的妇人。
这就是赤谷城。
这就是乌孙。
这就是她要用商道连接、要用公平惠及的土地。
她不能输。
***
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