利，朝政日益混乱。而周族在季历的治理下，却呈现出“蒸蒸日上”的态势：不仅疆域扩大数倍，还控制了西部的交通要道与资源产地，甚至有部分西部诸侯开始“只认季历，不认商王”。文丁深知，若任由周族发展，迟早会成为商朝的“心腹大患”，因此，他决定对季历采取“遏制措施”。
最初，文丁试图以“怀柔政策”拉拢季历——他派人前往岐周，以“季历平定戎狄有功”为由，邀请季历前往殷都接受封赏。季历深知此行“可能有风险”，但他也明白，若拒绝商王的邀请，会被视为“抗命”，给商朝进攻周族提供借口；同时，他也希望通过此次殷都之行，进一步巩固与商朝的关系，为周族争取更多的发展时间。因此，季历在做好“后方防御部署”（由儿子姬昌留守岐周，主持政务）后，带着少量随从，前往殷都。
抵达殷都后，文丁果然展现出“热情”的姿态——他亲自在城外迎接季历，设宴款待，并当众宣布封季历为“方伯”，号称“周西伯”，赋予其“掌管西部所有诸侯”的权力。这一封赏在当时的诸侯体系中堪称“至高荣誉”，意味着季历成为商朝官方认可的“西部霸主”，季历表面上感激涕零，内心却始终保持警惕。然而，他未曾想到，这不过是文丁精心设计的“陷阱”——封赏仪式结束后，文丁便以“留季历在殷都商议国事”为由，将季历软禁在殷都的宫殿中，禁止他与外界联系，更不允许他返回岐周。
被软禁的日子里，季历多次请求文丁放自己返回岐周，却都被文丁以“国事未决”为由拒绝。他逐渐意识到，文丁根本没有让他离开的打算——文丁既忌惮他的才能与周族的实力，又不敢公开杀害他（担心引发西部诸侯的叛乱），便想用“软禁”的方式，让他“自生自灭”。然而，随着时间的推移，文丁发现，即便季历被软禁，周族在姬昌的主持下，依然“秩序井然，实力未减”，甚至有西部诸侯暗中与岐周联系，请求姬昌“营救季历”。文丁意识到，只要季历活着，就始终是周族的“精神象征”，也是商朝的“隐患”，于是，他下定决心“永绝后患”。
公元前1102年（史料推算年份），文丁以“季历暗中勾结西部诸侯，图谋不轨”为由，在没有任何证据的情况下，下令将季历杀害。这位为周族崛起立下汗马功劳的雄主，最终客死异乡，年仅五十四岁。季历死后，文丁为了“安抚”周族，派人将季历的遗体送回岐周，周族上下悲痛欲绝，姬昌更是“哭晕数次”，他亲自率领族人前往边境迎接父亲的遗体，并将季历安葬在岐周附近的楚山（今
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