今湖北随县西）中，这支楚军与吴军队展开激战。楚军将士凭借着高昂的士气与默契的配合，如虎添翼，最终再次大败吴军，进一步削弱了吴国在楚地的军事力量。
时间来到秋七月，楚国大夫子期与秦国大夫子蒲再度联手，将目标对准了吴国的盟友——唐国（今湖北枣阳东南）。唐国虽国力较弱，却在吴破楚入郢之战中坚定地站在吴国一边，不仅为吴军提供粮草补给，还派兵协助吴军作战，成为吴国在楚地的重要据点。楚秦联军如两把锋利的利刃，直插唐国要害。唐国国君本以为有吴国撑腰，并未做好充分的防御准备，面对联军的猛烈进攻，很快便溃不成军。联军顺利攻破唐国都城，灭掉唐国，彻底切断了吴国在楚地的补给线路与退路。
此时的吴王阖闾，正陷入前所未有的困境。前方，楚秦联军步步紧逼，吴军在多次战败后士气低落，兵力损耗严重；后方，越国军队不断侵袭吴国本土，国内局势动荡不安。战场形势急转直下，已明显向不利于吴国的方向倾斜。然而，屋漏偏逢连夜雨，更大的危机还在等待着阖闾——他的弟弟夫概，一直对王位虎视眈眈，如今见吴国内外交困，阖闾无暇顾及国内，便趁机率领自己的部众逃回吴国，公然自立为王，史称“夫概王”。
阖闾听闻夫概叛乱的消息，气急败坏。在他看来，夫概的行为不仅是对自己王位的背叛，更是将吴国推向了覆灭的边缘。权衡利弊后，阖闾决定暂时放弃在楚地的战事，立刻率领主力部队回国平叛。夫概虽有一定的军事才能，但无论是兵力还是威望，都远不及阖闾。双方在吴国都城附近展开决战，夫概所部很快便被击败。走投无路的夫概，只得带着残余部众逃奔到楚国。楚昭王念在夫概此前在战场上曾有过一些对楚国有利的举动（如在某些战斗中与吴军其他将领产生矛盾，间接削弱了吴军力量），同时也为了拉拢吴国的反对势力，便将棠溪（今河南西平西）封给夫概，夫概一族从此在楚国定居，成为棠溪氏。
解决了夫概的叛乱后，阖闾率领吴军再次返回楚地，试图重新掌控战局。他先是在雍地与楚军展开战斗，凭借着吴军残存的战斗力，侥幸打败楚军。然而，得意忘形的吴军放松了警惕，随即遭到秦军的猛烈反击。秦军利用战车的冲击力，对吴军发起冲锋，吴军阵脚大乱，再次战败。无奈之下，吴军只得退守到麇地（杨伯峻《春秋左传注》认为麇地在雍地附近）。楚国大夫子期与子西抓住吴军溃败的机会，巧妙地运用火攻战术——他们派人趁着风向，将点燃的柴草投入吴军营地。吴军营地多为临时搭
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