逼迫唐朝让步,最终被迫妥协,默认了唐朝“暂不会盟、维持现状”的主张,元和中期的唐蕃和平格局得以继续维系。
元和十三年(818年),唐朝历时数年苦战,彻底荡平淮西强藩,生擒吴元济,震慑天下诸镇,中央权威空前高涨、军力士气大振。内患既平,唐朝国策重心悄然转移,从“全力安内、隐忍守边”转向“整饬边防、图谋复土”,唐蕃和睦局面就此彻底逆转、急转直下。
自同年十月至十一月,唐蕃边境战火重燃、连番大战。此轮战事之中,仅初起的宥州之战为吐蕃主动寻衅入侵,其余各大主力战役,包括定远城之战、原州收复战、夏州之战、长乐州之战,以及西川边境的峨和、栖鸡之战,皆为唐军主动出击、全线反攻。唐朝凭借平定淮西的百战精锐,主动进军西北,意在收复沦陷多年的河陇故土、洗刷百年边患屈辱。
事实上,李纯收复西北失地的战略布局早已酝酿成型。早在元和十三年(818年)五月,淮西战事尚未彻底落幕之际,他便提前布局西北,调任平定淮西的头号功臣李愬出任凤翔陇右节度使,镇守西北核心重镇,明确释放出有意复陇右故地的战略信号。此番人事调任,正是唐朝即将从守势转为攻势、谋划收复河湟失地的前置铺垫,后因山东李师道割据叛乱再起,朝廷被迫暂缓西北用兵、调转兵力东征,收复陇右的计划暂时搁置。
后世史学研究普遍认为,这一系列人事调动与边境主动反击,清晰印证:平定淮西之后,唐宪宗已然确立了收复河、湟沦陷失地的长远战略,并且付诸初步军事行动,元和十三年末的唐蕃大战,正是这一战略的落地实施。
时至元和十四年(819年)年初,东线李师道叛乱战事进入白热化关键阶段,朝廷主力大军胶着于山东战场,无暇兼顾西北。为避免东西两线同时作战、陷入兵力透支的困境,李纯再度审时度势,萌生重启和谈、安抚吐蕃、收缩西线的意图,希望暂时稳住西北边防,全力剿灭李师道残余势力。
然而吐蕃已然洞悉唐朝虚实,趁唐军主力东调、西北边防兵力空虚之际,集结举国精锐,发动大规模报复性入侵。同年十月,吐蕃以节度论三摩、宰相尚塔藏、中书令尚绮儿为首的高层统帅,统领十五万大军倾巢而出,大举进犯唐西北重镇盐州,连营围城、昼夜猛攻,声势浩大、朝野震动。
盐州为西北屏障、灵盐防线核心,一旦陷落,关中门户洞开。危急时刻,盐州刺史李文悦临危受命、誓死守城,率全城军民据城固守,抵御数十万吐蕃大军的轮番
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