。明日出发，西陵行宫，守灵三月。皇帝准了，内阁附议，苍溟没来。”
谢明烛听完，沉默了一息。
“苍溟没来？”
“没来。这是第一次。”
谢明烛的眉头微微皱起，然后忽然松开。她从腰间摸出那枚倒置烛火的蜡牌，翻过来看了一眼背面——背面什么都没有，但她的表情却像是看到了什么。
“他在塔里做别的事。”她说，声音很轻，像是自言自语，“他不需要亲自来上朝，因为他知道你出不了他的手掌心。你去西陵，他拦不住。但你从西陵回来的时候——他会在鼎室里等你。”
“那是三个月以后的事。”萧烬说，“今天的事还没做完。”
他从怀中取出那枚太孙印信——不是谢玄今天在朝堂上接过去的那一方大印，而是一枚小得多的私印，青玉质地，底面刻着“东宫烬印”四个字。这是太孙批阅东宫文书的私印，内阁不知道它的存在。
“你替我保管。”他将私印放在谢明烛掌心，“三个月内，若我死在西陵，这枚印交给我父王。若父王也死了，交给裴照夜。”
谢明烛低头看着掌中那枚青玉小印，琥珀色的眼睛在晨光中格外清冷。
“殿下这是托孤？”
“是交代后事。”萧烬的声音很平，“你昨天说过，谢家的女儿不怕死，怕的是死的时候鼎还在。我也一样。我不怕死，怕的是死了以后没人替我砸鼎。”
谢明烛握紧私印，将它挂在腰间蜡牌的侧孔上——那里原本插着萧烬给她的那支白蜡，现在白蜡被她握在手里，印和蜡牌碰在一起，发出一声极轻的脆响。
“三个月。”她说，“如果三个月你没回来，我去西陵找你。不管你是死是活。”
“你不能去西陵。苍溟会锁定你的烬解。”
“我说过，我祖母活到了六十二岁。”谢明烛转过身，向着梅林深处走去，“她用烬解用了九次，一次都没死。因为第九次之后，她找到了另一种方法。”
“什么方法？”
她的声音从梅林深处飘回来，很轻，像是花瓣落在雪上。
“到时候你就知道了。”
萧烬站在老梅下，看着她的青灰裙摆消失在枯枝与花苞交错的阴影里。枝头的新花已经开了五朵。母妃种下这株梅树的那年，他还没有出生。如今母妃死了，梅树还在开。
他转身推开书房的窗。
常安跪在书房里，面前放着一只打开的檀木箱。
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