那门童捧着银元，眼睛都直了。
三块鹰洋！这差不多是他半年的工钱！
这哪里是车夫，这分明是哪家的少爷出来微服私访！
“得嘞！贵宾一位！三楼雅间伺候——顾白哥，您小心台阶，这边儿请！”
门童点头哈腰，腰弯得恨不得把脸贴到地上去。
顾白抬脚上楼，脚下的木质楼梯发出沉闷的声响。
一步，两步，每一步都像是踩在过去的那个苦力顾白身上。
他感觉自己正从这沪县最底层的泥潭里，一点一点地把腿拔出来，往上爬，爬向那个能掌控自己命运的高处。
身后，是一群挺直了腰杆、与有荣焉的车夫兄弟。
三楼雅间，雕花的窗棂半开，能看见外头繁华的街景。
不多时，酱肘子、红烧肉、烧鸡烤鸭端了上来，浓郁的肉香瞬间填满了整个屋子，勾得那帮汉子直咽口水。
顾白没有坐下。
他单手端起一只粗瓷大碗，里面琥珀色的酒液随着他的动作微微荡漾。
原本还在盯着肉看的众人，见状纷纷站了起来，一个个神色肃穆。
“咱都是苦出身，大字不识几个，我也不跟大伙儿拽那些酸文假醋的词儿。”
顾白目光灼灼，扫过每一张脸孔。这里面有老实巴交的中年人，也有像小江北这样热血未凉的少年。
“今天这顿酒，既是庆功，也是给大家透个底。”
他的声音不高，却透着一股不容置疑的力量，狠狠钉进每个人的心里。
“从今往后，这南码头就是咱们在座每位爷的饭碗！咱们这就是报团取暖，有钱一起挣，有肉一起吃！以前被罗记、被帮派欺负的日子，翻篇了！”
“只要咱们心往一处想，劲往一处使，要是还有外人敢来挑衅，不管他是哪路的牛鬼蛇神，我顾白，第一个不答应！”
话音落下，少年仰起脖子。
那辛辣的烈酒顺着喉咙滚落，烧得人血脉偾张。
“干！”
一声怒吼，碗底朝天。
“干！”
“以后这条命就是白哥的！”
“谁敢动咱们南码头，老子跟他拼命！”
小江北缩在角落，手里攥着半个流油的猪蹄，嘴里却有些发苦。
他望着被众星捧月般围在中间的顾白，那个曾经和他挤在一个草铺上抓虱子的少年，如今却像是换了个人，浑身上
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