人孩子有羊毛袄了。城墙上的哨兵披着新发的羊皮袄，缩在箭垛后面，看见陈牧过来，敬了个不太标准的礼。陈牧摆摆手让他别出来，风太大了。他站在哨兵旁边往北看了一会儿——草原被大雪盖成一片白色，看不见人烟，看不见马蹄印。但陈牧知道，那片白色下面，千夫长的大军不知道正停在哪个地方。雪越大，地冻得越硬，他们的马蹄就越响。
路过猪圈的时候，陈牧停下来看了一眼。那两头猪已经长成了，窝在干草堆里，身上盖了一层薄雪，肚子一起一伏地打着呼噜。狗剩正蹲在猪圈边上，用一把破扫帚把猪圈顶上的积雪扫下来——怕雪太厚把顶压塌了。他看见陈牧，站起来叫了一声「大人」，又蹲回去继续扫。
「这两头猪——养到什么时候杀？」陈牧问。
狗剩想了想，很认真地说：「沈先生说，留到过年杀。到时候分肉，每家都能分到一小块。」
「那你舍得？」
狗剩看了看那两头猪，猪正好也睁开眼看了他一眼。他纠结了一会儿，说：「舍得。留着也是吃草，杀了能吃肉。我爹以前说过——猪养肥了就是给人吃的。」
陈牧笑了笑，没有接话。
他转了一圈，走回县衙。经过粮仓、铁匠铺、训练场——每一处都在雪里安安静静地立着，炊烟从各家烟囱里升起来，混进漫天的雪花里。铁匠铺的炉火没停——雪天里那一点红光，隔老远就能看见。张铁匠说炉子不能熄，一熄再点起来，费炭。所以下雪天，铁匠铺反而是城里最暖和的地方。
穿越快一年了。
陈牧忽然想起穿越第一天——他站在那个粮仓门口，看着几个瘪麻袋，听赵铁柱说"就这些了，省着吃，够全城人撑七天"。那时候他什么都没有——没有粮，没有兵，没有城墙，连一把像样的刀都没有。三千人，七天粮，三十把锈刀。
而现在——他站在雪地里，看着这座被白雪覆盖的县城。它不算富，不算强，粮仓只满了一半，兵马练了一年也还是杂牌。但它活了。它在最冷的冬天里，有粮、有柴、有衣、有人。这大半年里，他们打退了北戎两次，守住了城，修了路，开了集市，换了粮食，引来了工匠，收留了流民。城门口那个曾经空荡荡的草棚集市，现在逢五逢十还有人来赶集；城外的田里虽然落了雪，但雪下面的土地，是翻过的、养过的、等着开春的。
他想起一年前那个绝望的春天。那时候他觉得，自己能撑过第一个月就不错了。现在——他站在这里，这座城不但没倒，还比一年前
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