“留下来吧，您去了也无济于事，只会赔上一条命。”
内心深处明白部下的劝告是正确的，却无法减轻负罪感，肖恩痛苦地抱住头，断断续续的抽泣逸出唇。司空见惯的亚法无奈摇首，将注意力转回眼前的困境。
不止北边失利，南城方面也不如原先预计的顺利。除了开始几个领地的驻军来不及撤走，之后就地取得补给越来越困难，领民不惜烧掉冬季储粮，宁可饿死也不给侵略者抢走，西境本土光是负担前线的物资就非常吃紧，讨伐军的步伐因而拖慢，几乎到了进退两难的地步。
蕾雪本没有这样的魄力实施坚壁清野，然而高阶祭司们却很好煽动，一句“消灭魔族”就行了。何况南城人民对形同背叛，与万恶的西匪携手的中城军是切齿痛恨。看到这些眼光，希莉丝虽不到心如刀割的程度，也不禁动摇沮丧。最糟的是梅莲可拨给她的骑兵部队已有不稳的迹象，她们本来就不是效忠她而是迫于命令，不过还不至于叛逃，只是士气指望不上了。
另一方面，在西城的南城军按兵不动，没有给苍穹军团可趁之机。还设空城计诱骗敌人上当，幸好亚法和月影佣兵团的情报工作做得扎实，才没让他们得逞。但是乘着连日的阴天，东城的空军又大肆发威，穿过云层奇袭运输队，战果辉煌还暴露了中城的秘密武器，地下兵工厂的巨人兵。这一仗显出空马优异的耐力，居然能在长途飞行后，还在高空潜伏了半天。防御力不高的弱点，在敌人缺少弓箭手和魔法师之类远程兵种的情况下，也可以忽略不计。而且空马骑士使用的并不是受风压影响大的短弓，而是投掷力强的双抢和阴损的落石雨卷轴。
如今再攻打南城首府拉鲁也没什么意义，诺因果断地下令全力夺取凡尔加平原。己军的劣势众目昭昭，只有争取长期战的资本。而只靠西城的话，且不说那块刚正常化的不毛之地在三五年内能否有大的起色，首先在盟约关系里中城就会逐渐弱势激发潜在矛盾，月曾经忧虑的事他不是不明白。
不过目前比战事更让他焦虑的，是吉西安的昏迷不醒……
火上浇油的消息紧跟着传来，火鸟军团长竟然不服从他的命令，伙同支援的血徽、逆十字两支佣兵团，急速向拉鲁挺进，以极端残忍的手段搜刮粮食。无论如何，焦土策略也不可能彻底，第一是时间不够，第二是人员配合问题，大部分人受得住自己饿肚子，却会留下老人和孩子的口粮，偷藏的更是比比皆是。地毯式搜索后，至少联军暂时不用为补给发愁，一切反抗也被及时而有效地镇压。
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