”
这时那名胖圆脸男子上前拱手笑道：“我们是金城郡过来，听闻开阳郡收成很好，便想来村子里收些余粮，不知王村长可方便？”
“收成好有什么用!”王村长叹了口气，他摇了摇头道：“今年的佃租涨了一成，许多人家糊口都困难，这又刚刚过了新年，哪会有什么余粮出售，你们去别的地方看看吧！”
“那我们喝口水行吗？”
“那就请进吧！”王村长进屋取出几只小胡凳，摆在槐树下，招呼众人坐下，又拿来几个粗瓷大碗摆了一圈，给大家倒了些热水。
“鄙人也姓王，家中排行三，村长就叫我王三郎好了。”胖商人又指了指身后的几人，“他们几个都是我的伙计。”
“原来是王掌柜，失敬了。”村长给自己也倒了一碗水，坐了下来。
胖商人喝了口水，他见屋里没人，又笑眯眯问道：“今天是祭天的日子，村长怎么不去，倒一个人留下家里。”
“我腿脚老迈，不中用了，儿子替我去了，老伴和媳妇都到别院帮忙做饭去了。”王村长一边说，一边偷偷地打量这几个人，虽然他们自称是买米的商人，但总觉得他们身上没有商人那种精明市侩，尤其是几个随从，个个体格魁梧，腰挎长刀，背挺得笔直地站在那里，目光冷峻，没有一个坐下，说他们是军人倒更为适合，想到最近陇右的变化，王村长心中微微有了些警惕，再三告诫自己不可乱说话。
“村长一直就是东郭村本地人吧！”
“是！我在这里土生土长，已经住了六十几年。”
“六十几年？那很多事情村长都应该知道了。”王掌柜站起身，负手走到远门口，他远远地眺望了一会儿盛丰田庄的别院，又慢慢走回来，瞥了一眼村长，忽然问道：“我记得这一带从前都是朝廷地屯田，土地应该都是官府所有，是几时变成了田庄？”
村长心里突地一跳，他吓得连连摆手，“此事我不知，莫要问我！莫要问道！”
“别人不知也就罢了，村长不知就说不过去了。”王掌柜的脸沉了下来，他冷冷地对王村长道：“我劝你还是说实话的好！”
听到这句带有威胁的话，村长脸色大变，他猛地退了一步，盯着这个所谓的商人道：“你们究竟是什么人？”
“我刚才不是说了吗？我们是从金城郡来地。”王掌柜淡淡地笑了笑，给身后随从做了个手势，一人去把门关了，而另外几人则手按刀柄慢慢向村长靠拢。
“你们想做什
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