来，婉娘有本事着呢，这医术，可比村东头的郭贵强得多，还认识草药，等他们家大郎回家，兄妹团圆，这日子一定能过得下去。”
王刚点头称是，眼睛里也流露出几分莫名的羡慕，这个时代，人们对识文断字的读书人有一种天然的敬畏，王家姐弟两个，没有一人质疑顾婉一个七岁的孩子，居然能开得出药方，认得出药草……正是因为顾婉念过书。
丰朝，景天十二年冬
老天爷似乎也发现，这个仅仅太平了十多年的短命王朝，再一次进入仿佛永远无法避免的末日轮回，一整年天灾人祸不断，入了冬，草原上的蛮族和坐拥江山的水姓一族，因为一个女人而结下深仇，起兵作乱，以至于商路断绝，上琅这座本因为位于边陲，无人觊觎的小镇上，也渐渐失去了以往的安宁。
现在这世道，群雄并起，水家再也坐不稳江山，到处是土匪豪强，即使是曾经偏安一隅的小地方，也一样荒凉了，青壮年不是让朝廷拉了壮丁，就是落草为寇，出去讨生活，剩下的，多只有老弱病残……
东南角上最后一家米行也关了门，顾安然牵着一头瘦驴，在米行门前散落的招牌下面停了一下脚步，终于还是叹了口气，继续向家的方向走去。
天擦黑的时候，顾安然终于到了家门口儿，望着那已经斑驳的大门，停步，三年未归，近乡情怯……失去了一直辛苦维持家庭的母亲，今年只有十五岁的他，能不能担当起责任，照顾好唯一的幼妹……
眼睛干涩，泪水一落下，便凝结成冰。
天上风雪大作，铺天盖地的雪打在身上，顾安然即使穿着那身狼皮制成的旧袄，也几乎抵挡不住酷寒，浑身冰冷，没有半丝热气……
略显笨重的大门吱呀一声，大开。
顾安然的头上，立时就被罩上了一把油纸伞，他一抬头，便看见了站在布满斑驳绿苔的台阶上，穿着孝服跺脚的小姑娘！
坐在垫着厚厚的，灰扑扑狼皮褥子的床上，手里端着热气腾腾的米粥，顾安然吐出口气，四处张望了下，眸子深处，隐约露出惊讶来——
他在外求学，往常娘亲来信，总说家里生活还好，可他知道，现在世道乱，日子艰难，家中又只有寡母幼妹，娘亲还常年卧病在床，生活比其他人家，想必更难些，若非答应亡父，一定要好好读书，他是万不肯离开，但现在看来，娘亲和妹子把日子过得不错，床上的被褥干净暖和，还是全新的，刚才看妹妹生火造饭，打扫屋舍，有条不紊，显然已经是一把好手……
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