唯一的意外出在这一天早堂上响起的鼓声。一个百姓敲了鼓告状，被差役带上来之后往那地上径直一扑就嚎啕大哭了起来。说是自己地牛丢了。
面对这样一桩微不足道却来告官的小事，堂上众差役面面相觑，那些因张越办事利索而受了不小震撼的小吏也是个个莫名其妙。官府衙门向南开，有理无钱莫进来。这衙门平日一年到头难能有人告状，就怕被敲骨吸髓，这回有人丢了区区一头牛却巴巴地击了鼓，岂不是脑袋出了问题？
“老爷，小的家里只有一头耕牛。今儿个早上小的起来发现牛丢了，顺着足迹追出去，结果只看到一副牛骨架子，旁边就坐着咱万里乡胡里正的儿子胡大海。小的问他牛哪里去了。他竟是说……竟是说被他和同伴一块分了吃了！老爷，小的只有两亩薄地，平时就靠那牛过日子，求老爷给小地做主！那牛没了，小的就没了活路，还不如碰死在这大堂上！”
张越见那六尺大汉坐在地上哭得伤心，又听得前因后果，顿时大怒。见那汉子面相憨厚。说一句话叩一个头。确实是一等一的老实人，他立刻厉声令人传那涉案里正来。谁知道那差役出去了片刻。回来时却说，那万里乡的胡里正因家中有事而回去了，外头其他里正也都是告假走了大半。
虽说张越今天公务处理得顺遂，但并不代表他就会放过今儿个告假的这许多人，于是此时听说不少里正竟然是二话不说又溜了，他顿时大恼，一拍惊堂木就怒喝道：“早堂不过是刚刚开始，诸里正家中纵有急事，难道不会先行报会本官？居然不告而走，他们好大地胆子！陈捕头！”
因着之前冒犯了县太爷，陈捕头这几天可以说是过着提心吊胆的日子。虽说那天张越不但没整治他，之后还来了奇怪的一手，但他却不得不提防着。况且，县丞和主簿都悄悄地找了他，言谈间不外乎是点明新知县对他芥蒂很深，让他好好想明白立场云云。
然而，昨儿个晚上虽有人跑到他家里暗示他今天告病，他睡到清早正想按机宜行事，可一想到那天的一顿痛揍，立刻就一骨碌早早起床跑来这儿伺候。果然，到了场他才发现，小吏们固然是大半没到，可一群差役却是到得齐齐整整，幸亏他来了，否则非倒霉不可！
此时，他浑身一个激灵，立刻站了出来躬身应道：“老爷有何吩咐？”
“带人下去，把万里乡地胡里正给本官带回来！”张越随手抓起笔一勾，将那批牌丢了下去，“还有，把他那个居然敢偷食人耕牛的儿子也一起拘回来！”
那
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