连都察院刘总宪也不敢说话，你还只是如都察院学习理刑，可别傻呆呆一头撞上去！先前皇上求直言的时候郭子英等几个人言辞激烈上书言事，结果我等进士全都不得授官，焉知不是因此惹恼了皇上？”
管家杨忠在门前只站了一站，旋即吩咐门外伺候的一个小厮别忘了及时上去端茶递水，这才转身到了外头，心底却暗自叹了一口气。虽说他知道自家老爷喜欢结交士子，也喜欢别人上门求教，但当初在南京那会儿物价便宜，老家泰安那儿还能时时捎带些土产过来，可如今这北京的开销实在太大，即便是这些士子一杯清茶确实能打发，可茶叶也要钱。如今还没到十二月，今年的禄米就几乎见底了，年关怎么办？
揣着这份心思踱到了门口，眼见一个男仆正在挂灯笼，他眉头一皱就吩咐道：“天色还早，老爷又没回来，先挂上一个，另一个迟些。”
那男仆答应一声，便把另一个灯笼里头的蜡烛吹熄了，正在此时，杨忠却冷不丁瞧见巷口那边有一辆半旧不新的马车驶了进来。瞧着是自家老爷回来了，他连忙一撂袍子下摆，一溜烟跑下台阶迎了上去，等马车停下之后，他正要上前去搀扶，却不想那车帘一掀，竟是一个年轻人先跳下了车，紧跟着就扶了杨士奇下来。
“啊呀，原来是小张大人！小的实在是眼拙，刚刚竟没有认出来。”
张越逢年过节也常常给杨士奇拜年送礼，因此和杨忠打过许多次交道，此时便笑着点点头：“今天是九九重阳，家里先前酿制了不少菊花酒，一大早就蒸好了重阳糕，所以我就趁着今日散衙早，回家取了亲自送过来，结果正好在西四牌楼遇上杨阁老的车。许久不见杨管家，你那风湿老毛病是否好些了，上次的方子可管用？”
杨士奇轻轻理了理坐得有些褶皱的官服，闻听此言就笑道：“我如今很少听到他嚷嚷腰腿痛，足可见你那张方子确实管用。我听说宜山的那个义女也投在了那位冯大夫门下，能像他这样学问，同时又这样豁达的人着实少见，我自叹弗如。”
杨忠此时也忙附和说自己的风湿病好多了，其他的话却不敢随便插嘴。吩咐人把马车停到南边马厩去，他一面把杨士奇和张越往里头领，一面笑着解说道：“就因为今天是九九重阳，所以老爷您的好些门生都早就来了，却也是和小张大人送的东西一样。”
在路上遇到张越之后，杨士奇便唤了他上车，这一路上也很是交待了一些事情。奈何毕竟有车夫驭车，他有些话很不好说，这会儿正打算把人带到书房再吩咐几句。于是，听
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