日本安永二年，也就是华夏施行的崇祯皇帝纪元一百四十五年，西历的1773年。
此时的日本正处在一个相对繁荣的安定期，幕府第八代将军德川吉宗推行的享保改革，一定程度上挽救了德川幕府的生命力，第九代将军德川家重继续推行此改革，但后者能力欠缺，与自己的父亲相比，德川幕府在日本的统治并没有继续的好转，反而有所恶化，可是享保改革的余萌尚存。德川家重天生体质虚弱，五十岁的时候就一命呜呼了。
现任的幕府将军德川家治已经是第十位了。从宝历10年（1760年）继位，至今十三年，但德川家气运已落，那就是出不了什么好鸟。德川家治对比亲自处理政务，更喜欢于下棋。初继承大位的时候还能致力与老中松平武元他们一起打理政治，不过在田沼意次成为老中后，德川家治就组建将政务托付给意次，而自己埋首于喜好的将棋等事物中。
“大人，田沼意次现在正逐渐被幕府重臣所孤立。”唐飞鹏在自己位于江户的豪华住宅里热情招待着眼前的萧剑，这个刚刚从广东卸任的大人物，此次来日本，绝对担负着有重任。
“这日本虽有西学【兰学】流传，显学却依旧是朱子儒学。儒者，重农抑商也。何况这江户幕府的开创者德川家康是庄屋（村代表，地方三役之一）出身，江户幕府的施政理念中有着很浓郁的农业色。在日本，武士经商是被看不起的。但田沼意次却恰恰轻农重伤，把商业作为改善幕府财政的首要去抓，就只能被说成和商人同流合污，中饱私囊了。”
萧剑听了隐隐点头，唐飞鹏这几年在日本做的很好，虽然这里有陈汉来自中国的大力支持，对日本权贵们所需的各种高档奢侈品，全力供给，但田沼意次也是一个不能绕过去的人物。
此人在六年前当政，为促进长崎的贸易做了不小的改变，同时输出铜和海产（干鲍鱼、海参、鱼翅）替代大量外流的金银，促进金银的输入。另外他承认商会，增收运上金（类似法人税），同时扩充专卖制度，推行幕府自主经商。
同时由计划的开发虾夷地和对俄罗斯开战贸易。这个时候的俄国探察船只已经开始出现在日本海域，日本世经学家工藤平助因此还写了倡导国防的《赤虾夷风说考》。“田沼意次一直期望通过和俄国展开的官方缔交及贸易，保护日本免受俄国的威胁。就像满清在恰克图与俄国的交易一样，以双边利益为制约。”
“田沼意次的施政主张与日本现在的政治思想背道而驰，所以田沼意次的名声很臭。”而
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