学院的名额出现了空缺，在年底，拿破仑正式当选为法兰西科学院院士。
随着政治地位的不断提高，尽管拿破仑装做老成持重、与世无争的派头，但明眼人都能看得出来——潜藏在他内心深处的野心是越来越强烈、越来越难以遏制了。
但无论如何，英吉利军团司令的头衔对拿破仑很是有吸引力的，巴拉斯等人也希望借此转移这个年轻人对政治的过分关心。因为英吉利军团的战争对象就是英伦三岛，拿破仑如果真的要发动对英国的远征，此番远征他回得来也好，回不来也好，就都已经不重要了。因为战争必然会花费拿破仑大量的时间，这就给了巴拉斯和他的亲信们巩固权利的时间，甚至巴拉斯及其党羽都准备好了承受‘拿破仑折戟英伦’这个损失。
为了权势，巴拉斯一点也不在乎让一个共和国英雄陨落。
拿破仑本人也很清楚这一点，下一步要怎么走对他的人生至关重要，那段时期他全力修复自己与驻欧办友谊，对自己先前的‘冷淡’深表歉意，因为他需要驻欧办向他通报更多的英国人的情报和消息。他有自己的计划，因此对于远征英国是劲头十足，他着手进行军事准备工作，包括视察舰艇、选拔将领等等。
拿破仑很快制定出入侵英国的计划。在此之前，拉扎尔·奥什将军曾于1796年12月在爱尔兰西南的班特里湾登陆，未果，翌年2月，在彭布罗克希尔的费希加德进行的一次登陆也没有成功。拿破仑的尝试较之这两次规模更大，他命令军工厂制造英国口径的火炮，以便在登陆后能够使用缴获的敌方炮弹。但当他查明了海军可能提供平底船的数量，评估了港口的设施，在了解到法国海军已完全失去制海权后，他断定入侵英国是冒险和行不通的。
然后拿破仑建议派遣一支远征军到地中海东岸诸国去威胁印度的贸易，督政府没有马上答复。虽然这个战略意图是督政府首先酝酿的。
在当时的法国民间，有一股思潮，认为占领埃及就能使法国切断英国与印度之间的贸易。法国作家雷纳尔和沃尔内发表过一些宣扬这种观点的作品，法国著名商人马加隆和其他一些在开罗的马赛商人，也向督政府递交了请愿书，这些人强调如果埃及成为法国的货栈，那么就可以颠覆英国在东方世界的优势。
这股思想在法国已经酝酿了好几百年。早在路易十四时期，这位太阳王就考虑过征伐埃及的问题，其后路易十五的外交大臣什瓦采尔也作过同样的梦，只是法国一直是奥斯曼士耳其的盟友，而后者在一定程度上还是埃
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