皇帝很年轻，蓄髭而无髯须，透过网巾还能看出他没有留髻，头发剃得很短。一身窄袖对襟中袄，也就是所谓的“英士服”穿在身上，将淡然且和善的眼神也推得很是扎人，吕毅中觉得自己就算闭眼，那眼神似乎也穿透了眼帘，直透心底。
他赶紧屈膝叩拜，皇帝亲手扶起了他，再对上那明亮眼瞳，本压在吕毅中心头的帝王威势骤然消散大半。
“承蒙先生照顾四娘……”
“岂敢，我吕氏一家还靠四娘舍命相救……”
在肆草堂外的绿荫小道上走着，由四娘牵起话头，吕毅中的腰渐渐挺直，这哪里像个皇帝，分明就是儒雅的邻家子弟。
心防卸下，李肆跟他谈起江南，特别是江南人对英华的观感时，吕毅中知无不言，言无不诚，其中颇多忌讳处，他也委婉地道出了根底。
当话题转到吕家人的去向时，吕毅中又忐忑起来，就觉李肆身上的帝王气息正渐渐喷薄而出，一家一百多号人，到底会有什么前路，还是得由李肆一言而决。
李肆道：“朝堂的确是有顾忌，毕竟还牵涉晚村先生徒弟沈在宽一案，总觉得你们吕家留在国中，会乱人心。但此事终究得看先生你，还有你们吕家自己的意思。这一国人心还不至于如此脆弱，连晚村先生之后都容不下。”
李肆说得直率，吕毅中份外感动，北面朝廷，只因为陌生文人以他父亲名义作乱，就要拿他们全家。而这南面朝廷，可是父亲亲徒作乱，却还救下了他们。朝堂只想着任他们吕家自去海外，而皇帝却还表达了挽留之意。
吕毅中拜道：“这几曰见了不少旧时熟人，甚至乾斋先生都劝我吕家留下，再见国中百业兴旺，民人富足，士子更有自在习学之途，草民也想就此得享安乐。族中一些子侄虽还有他心，却是读书未成之过，草民自当好好教诲。”
乾斋先生就是陈元龙，出自海宁陈家，跟石门吕家自然相熟，肯定也劝过吕毅中留下。李肆微微一笑，这结果他早就料到。吕家虽还有嘴硬的人，可英华对他们有救命之恩，既没有从沈在宽身上攀罪，也没有强迫他们发声屈从，如此还要投奔海外，那就是矫情太过。
吕毅中表明心迹，不会以父亲之名，在国中搅动波澜，说这话的语气已经非常恭谨，腰也弯了下来，北面文人之心被长久压折的味道也显露无遗。
可接着吕毅中还是显露了心中存着的那丝风骨：“沈在宽是先父幼徒，南北时势变幻，他书读得太迂，才致行事孟浪，还请陛下从轻发落。
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