虽对前途还不是那么乐观，可毕竟减了税，村子里又有仙姑护着，黄家村的村人情绪也随着元宵来临而饱满起来。
可喜气很快消散了，村子又被浓浓阴霾罩住，许三的儿子病情再度恶化，一帮邪眉滑眼的汉子也进了村子，挥着棍棒腰刀满村吆喝。
“这都三天了，跟你们交代过的灯芯纸红钱呢？祖宗传下的老规矩，朝廷能换，这规矩可换不了！”
“以前五十文？那是以前！新朝廷，你们就得多献点孝敬！马主薄可怜你们，只要一百五十文，松江那边一户要三百文……”
“马主薄的话就是规矩！这罗店几万人，马主薄就是父母官！”
领着这帮人的是马广，跟罗店镇主薄马贤只是远亲，一贯的泼皮无赖。前些年施足了劲也就混个小差头，如今马贤当了主薄，他也跟着沾了光，自称马主薄已给他报了镇巡检班头的名籍，新朝的班头那可是经制的从九品官身。
村人们手头是积了些银钱，可都备着春耕用，哪能就孝敬了这马广。大姑子小媳妇吵嚷，男人们推攘，不敢跟马广硬顶，却也不愿低头。交皇粮是有朝廷官府压着，他们没胆子抗拒，这什么灯芯纸红钱，分明就是马主薄，不，说不定就是马广自己要来捞油水。
闹了好一阵，马广等人选着几个男人动了手，棍子刀鞘一起上，揍得这几人满地翻滚，其中就有许三。
“还敢还手！？把你们报成大义社那帮满清余孽！看你们怎么个死法！红衣兵的枪子，不止杀人，还要夺魂，让你们下辈子都投不了胎！”
打完了人，马广一边恐吓着，一边松了口，每户只要一百文。
红衣兵！？听说身上的红衣都是人血染的，个个会雷法。谁杀人杀得多，谁身上最艳，连大清最能打仗的年大帅都被打跑了，那是何等凶狠的军爷……村人被吓住了，泪水断牙一并吞进肚里，将钱凑给了马广。
事情到这里本该结束了，可马广飘飘然，已觉自己就是巡检班头，扫视村子，发现了异常。
“这些人是从哪里来的？住在村子里，也不去镇子里报备？全都出来！列好了，回马爷我的话……咦……”
招呼着手下扯出一帮气色明显跟村人不一样的男女，视线再转到一个女子身上，马广的魂魄顿时就飘出了头顶。
“山东来的？定是白莲教匪，来啊，把他们全拿下！”
眼里燃着赤果果的欲光，马广并不知道，自己随口污蔑，却是道破了真相。
接着
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