寒冬腊月，北风呼啸。一片片的鹅毛般的雪花，从半空中不断的洒落下来，在地上淤积成白色的积雪。天空灰蒙蒙的，云层压得很低很低，仿佛有人站在云层上直接抛洒雪花一样。
在土默川平原西南部的某个地方，一队骑兵，正在艰难的跋涉向前。大量的积雪，严重的影响了行军的速度。马蹄陷落在超过一尺的积雪中，想要拔出来，需要耗费相当大的力气。为此，所有的骑手，都不得不下马来，步行，牵着战马前进。
在这支奋力前进的骑兵队伍中，有数十面红色的旗帜。扛着旗帜的战士，在漫天雪花的笼罩下，需要不断的调整旗帜的方向，否则，一阵乱风吹来，就会将旗帜卷在旗杆上。受到风力的牵扯作用，想要稳定旗杆，需要耗费更多的力气。特别是有瞬间大风吹来的时候，旗手必须用尽全身的力气，才能保证旗帜不被吹倒。
这是毛十三率领的豹骑军。他们从黑山营出发，一路向东北前进，已经走了差不多二十天了。在冰天雪地里行军，速度比正常时候慢了一倍不止。如果是在夏天，从宁夏镇到归化城，曰夜兼程的话，最多也就是十天的时间。但是，他们现在已经走了二十天了，还没有看到归化城的影子呢。至少还有大半天的路程。
负责带路的，乃是一小队的鹰骑军散兵。带头的军官叫做老鸦，是个非常精明的角色。这时候，他的身上全部盖满了雪花，看起来就像是一颗雪松。当他忽然全身一抖，将身上的雪花都抖掉，才恢复了鹰骑军军官的样子。他默默的计算着路程，又仔细的打量四周的地形，以判断自己到底是处在什么位置。
继续前进了三十里，老鸦看到了参照物。原来在这里活动的鹰骑军散兵，也都纷纷到来，向他报告四周的情况。最后，他来到毛十三的面前，报告说道：“毛统领，前面就是灵照寺了。”
毛十三欣慰的说道：“老鸦，辛苦你们了。咱们歇歇脚再走。”
老鸦点点头，谨慎的说道：“行。灵照寺的周围，很少有牧民到来的。咱们只要将周围封锁起来，就不会走漏消息。明天一早，咱们从这里出发，下午就能够到达归化城了。”
毛十三当即传令，豹骑军全军在这里落脚休息。走了这么远的路，又是在冰天雪地了，豹骑军的官兵都累得够呛。接到命令，他们纷纷安顿好自己的战马，就进入灵照寺休息。在灵照寺的四周，鹰骑军散兵部署了警戒。很快，所有的路口都被封锁起来。
灵照寺，是豹骑军准备歇息的最后一个落脚点。即使是长途奔袭，
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