四喜早已把沉重的书箧背上，牵驴过来道：“奶奶、少爷，我们赶紧上路吧。”这小奚僮怕谢老六去城里叫来官差把少爷抓走，同时心里也是暗感兴奋：少爷刚才那几巴掌打得可真解气哪。
确实不能多耽搁，曾渔让母亲和妞妞一道骑驴，他背着两个衣奁和罗盘包袱，四个人又回到三江埠口，纸商夏楮皮的船已经不在这里了。
广信府盛产纸、茶和药材，行销大明两京十三省，信江就是广信府水路交通的要道，顺信江直下可抵达鄱阳湖，经由鄱阳湖出湖口可入长江，也可溯流赣江到大庾岭，无论是经大运河北上京城还是越大庾岭转北江下广州都颇便利，所以从信州这边往饶州鄱阳湖方向去的商船极多，曾渔想搭这样一条商船到贵溪再走陆路，但问了好几条船都说不会立即动身——
这时有一条小船撑过来问讯，但只肯送曾渔一家到八十里外的铅山县河口镇码头，曾渔急着离开这里，也就顾不上那么多，先到铅山再说，谈好了船银是一钱三分，一家人便上了船。
这船比纸商夏楮皮的船小很多，若只是曾渔一家人倒还好，但那头黑驴也得牵进舱中系着，系在狭窄的船头容易受惊落水，这样舱中就有些逼仄局促了，而且天气热，牲畜气味比较难闻，妞妞皱了皱鼻子说“好臭”，曾母周氏却丝毫没有不适的神色，显得随遇而安，曾渔说想要换条大点的船，她不同意，换大船肯定要多费银钱。
信江向西南方向奔流，顺风顺水，船行颇速，估计有三个时辰就能到达铅山县河口镇，曾渔又与船主商谈，再添一钱七分银子连夜直送到贵溪，船主却不答应，说与某位商人约好要在河口接一批棉布回信州。
曾渔也就作罢，在这船上过夜也实在不舒服，天气又热，他担心母亲和妞妞会闷出病来，还是在河口镇找间客栈洗漱休息明日再上路为好。
离上饶县城远了，船行水上波声细细，曾渔的心渐渐静下来，痛打谢子丹、蒋元瑞的快意已经淡去，那种痛快只是暂时的，更多的是对前程的思虑，曾渔自己不怕吃苦，他年轻力壮无所谓，但他怕母亲和幼妹跟着他吃苦，现在他已经没有了退路，除非考取生员功名他才有可能返回家乡，不然的话一回去谢子丹一家就会把他揪上县衙受审，这简直就是有家难奔、逼上梁山的味道了——
但是，去袁州或者吉安补考真的就一定能取得秀才功名吗，现在连补考的机会能否争取得到都还很不确定，他让母亲和小妹跟着他千里奔波，这明智吗？
虽然两世为人，但如果自认为从
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