三个月后，山西宣府，天狼换了一副短衫伙计的打扮，戴着斗笠，站在一座数百米高的高岭上的树林里，目光冷厉如电，看着远方的宣府镇。
宣府镇，旧属冀州，秦汉为上谷郡；辽太宗会同元年（公元938年），后晋石敬瑭割燕云十六州献给契丹后，属辽国；金灭辽后属金；元属中书省上都路；大明时属京师，属万全都指挥使司，由于其在晋北的山地之中，扼守着蒙古通向京师的要冲，历来是兵家必争之地。
此地南屏京师，后控沙漠，左扼居庸之险，右拥云中之固，由于明初时明成祖朱棣在起兵靖难，夺取皇位的过程中借用了本来在塞外作为明朝屏障的蒙古朵颜三卫，事后对其作出让步，控制力下降，因此大明从开国之初就再次直接以长城来防卫塞外的蒙古人。
永乐七年(公元1409年)，明成祖正式在宣化府设立总兵官，始称宣府镇。由于大明在明成祖时迁都北平 ，而宣府大同一线向来是蒙古骑兵直接从大漠攻入中原，冲击京师的最佳捷径，土木堡之变时的瓦剌骑兵就是从这里长驱直入，杀到北京城下，给明朝造成了最严重的一次危机。
自宣府迤西迄山西，缘边皆峻垣深壕，烽堠相接。隘口通车骑者百户守之，通樵牧者甲士十人守之。武安侯郑亨是这里的首任总兵官，明成祖的敕书里要求：各处烟墩，务增筑高原，上贮五月粮及柴薪药弩，墩傍开井，井外围墙与墩平，外望如一。
也正是基于这一原则，从大同到宣府，一千一百余里的长城一线，处处都是烽火台，共有烽火台一千二百多座，出关的城门冲口一百九十多处。
宣府镇就是宣府这个战区的总指挥部，宣府总兵镇守府就在宣府镇中，统领着一名副总兵，七名参将，三名游击将军，三十一名守备，以及十五万士兵，五万五千多匹军马，而这位现任的总兵，正是靠着陷害曾铣和夏言起家的仇鸾。
当年在那个刘裕的山谷中，天狼曾经看过刘裕留下来的兵书，虽然说缺乏临阵的指挥经验，但毕竟也算跟着一代军神学到了不少军事知识， 这些天他走遍了宣府各地，却只见这里守备废驰，上长城烽火台防守的士兵多是老弱病残，而不少额定三四千人的军营里，可战的青壮年也就一千多，还成天呆在营里喝酒赌博，那些出操和防守的士兵竟然有不少是从城里雇来的乞丐和混混。
不仅如此，大明虽然明令禁止边关与蒙古人的交易，但作为守军，仍然跟关外的蒙古人有着来往，天狼至少在十几处冲口看到过数百守军带着几百匹马驮
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