“周胜!刘大爷的药熬好了,可他孙子突然发烧,你说要不要加味柴胡?”周胜对着传声筒喊:“加三钱!再往药里滴两滴菜籽油,石沟村的土方子,治小儿发烧管用!”二丫娘赶紧接话:“让他孙子多喝薄荷水,退烧快,俺们村的娃都这么治!”
往回走时,孩子们抱着装满薄荷的竹篮,脚步轻快得像要飞。周胜看着他们的背影,又看了看手里的木牌,突然觉得这“合心地”早不只是片地了,是俩村人的心扎在这儿,长出的根,发的芽,开的花,结的籽,都带着彼此的气,分不出哪是四九城的,哪是石沟村的。
老油匠往马车里装新收的油菜籽,布袋鼓鼓的,压得车辕往下沉。“给合心堂的药柜添点新货,”他拍着布袋笑,“这籽能榨油,能入药,还能当种子,一身都是宝,像咱俩村的人。”周胜往布袋上系了根红绳,绳结打得跟合心堂招牌上的一样:“让它知道,到了四九城,也是自家人。”
车刚出村口,就见一群白鹅往这边游,领头的公鹅脖子上系着蓝布条,是石沟村的标记。“它们又来送行了,”二丫笑着说,“每次有四九城的人走,它们都跟着船游出半里地。”周胜往水里撒了把麸皮,鹅群嘎嘎叫着抢食,水花溅在车帘上,像绣了片银花。
传声筒里的声音越来越远,却越来越暖,王大爷的画眉还在唱,张奶奶的念叨还在继续,刘大爷的咳嗽声轻了些,孩子们的笑混着风声,像支没谱的歌。周胜把“合心地”的木牌往怀里揣,牌面的温度透过布衫传过来,像揣着块晒过太阳的石头。
他知道,这趟石沟村之行只是个开头,往后还得常来,把薄荷地的土捎回四九城,把合心堂的药渣撒进石沟村,让俩地的土越混越匀,让俩村的人越走越亲。马车轱辘碾过石板路,发出“吱呀”的响,像在说:别急,日子还长着呢,有太多的故事,等着往合心堂的账本里写,往爷爷的笔记本里续,没有尽头,也不需要尽头。
马车刚过渡口,就见王婶领着几个街坊在河湾子等,手里都提着东西。“可算回来啦!”王婶往车斗里瞅,“石沟村的薄荷看着真鲜,快分点给大伙,回去泡水喝。”周胜赶紧往下搬,薄荷的清香混着街坊们带来的酱菜味,在风里缠成个暖团。
穿蓝布褂的小男孩抱着装青虫的竹笼跑向合心堂,笼里的虫正趴在薄荷叶上,优哉游哉地啃。“张爷爷!快看药虫!”他举着笼子往柜台跑,竹笼撞在药柜上,发出“哐当”的响,惊得柜上的铜铃叮铃乱响。张木匠正在给药柜刷漆,绿漆刚涂到“心”字的卧钩,被这响
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