在霍普金斯医院的走廊里，维托·布亚诺看见了一个意想不到的人。
那是一个面容清隽的少女，穿着白色的护士制服，推着小推车，朝着走廊的尽头走去。灯光自天花板倾泻而下，为她的轮廓镀上一圈莹润的光泽。
维托轻轻叹了口气。
他考虑过上去跟她打个招呼，但犹豫再三，最终还是没有这样做。
在布里埃纳军校，他已经辜负了她的一段感情，没有必要再去干扰她的人生。
他已经很对不起她了。
他默默看着她愈行愈远，直到消失在走廊的拐角处，仿佛一场虚幻迷离的梦。
他不得不承认，可可·罗切斯特穿上护士的装束很美，就像是坠落凡尘的天使。
纯净，无暇，一如她琉璃般通透的内心。
只可惜，恶魔与天使终究没有走到一起的可能。维托只能远远看着她，为她送上最美好最真挚的祝福。
他们，终究不是一路人。
离开霍普金斯医院之后，维托找了个没有人的地方，取下了教父的戒指。
黑王冠的新晋教父就此消失不见，化身为梅瑞狄斯家族年轻的四少爷。
今天的傍晚，维伦·梅瑞狄斯的授勋仪式将在莱庇提亚王宫举行——作为远征军中受人敬仰的英雄，他的勋章将由女王陛下亲自为他佩戴。
按照亚瑟的说法，亚莉珊德拉女王应该会依惯例，给他颁发“王国之星”荣耀勋章，并授予终身制伯爵衔——这应该是他身为梅瑞狄斯家族第四顺序继承人能够争取到的最好回报。
他发自内心地很感激亚瑟。
维伦首先回到庄园，换上绣着四芒星图案的礼服——传统的双排扣燕尾服，浅灰色的马甲，灰色的领带，灰色的手套，加上圆顶礼帽，使他的气质俊逸华贵。
今天是他第一次走进莱庇提亚的王宫。
尽管这个地方在教父的记忆之中刻骨铭心，但当他真正身临其境的时候，他心里依旧涌起不一样的感觉。
白色大理石建筑在丘陵上层层叠叠。
宽大的广场，旷阔的草坪，给予维伦强烈的视觉冲击。
他意识到，这个地方两百多年前就已经存在，从诺亚一世到亚莉珊德拉女王，一代代欧罗巴王国的统治者，从他面前的台阶上走过。
如今，他正踏足于这古老的大理石上，回首欧罗巴王国自建国以来的悠悠岁月。
世人生生死死，岩石亘古不变
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