侍者端着一个精致的木匣子，来到维伦的面前，向他颔首致意。
维伦平静地打开了匣子，只见一枚戒指静静地躺在天鹅绒软垫上，深蓝色的宝石镶嵌其上，闪烁着莹润的光泽。
这是梅瑞狄斯家族特意为辛西娅打造的订婚戒指，精致，典雅，低调，奢侈。
在众人的注视之下，维伦轻轻取出戒指，随后转身望向面前的辛西娅。
这一刻，终于还是来了啊。维伦默默地心想。可如今，他封冻的心，再也没有丝毫动容。
辛西娅凝神盯着他的一举一动，从她微微泛红的脸颊和颤动的睫毛，维伦看得出她很紧张。
他微微一笑。毕竟，这是她生命中最重要的时刻之一。
当维伦从赞恩防线回到莱庇提亚之后，他和辛西娅的接触机会便渐渐多了起来，双方也越来越熟络。
看得出来，这个曾经冒充过“西里尔少爷”的姑娘，拥有活泼而纯真的心灵。她之前女扮男装的行为，并非维伦之前所想象那样，想要借此干涉家族的产业，而是单纯觉得好玩，渴望在枯燥的生活之中寻求些乐趣。
当霍克伍德家族遭遇重创之后，“西里尔少爷”就彻彻底底从莱庇提亚蒸发了。青涩的女孩儿扛起了家族的担子，接受了她作为拜伦侯爵长女的宿命。
对于两大家族的联姻，辛西娅从未有过怨言，每次见面时，脸上都挂着灿烂的笑容，和维伦谈天说地，聊得妙趣横生。
维伦知道，她和自己一样，都在努力地让自己喜欢对方。
辛西娅是个很好的姑娘，他想。她聪明，漂亮，活泼，迷人，家世显赫，又识大体，是莱庇提亚贵族少爷们的梦中情人。如果没有婚约，维伦很愿意与她交个朋友。
但是，提到执子之手、相伴一生，那又要另当别论。
他心中装着太多过于沉重的东西，以至于没有了爱情的容身之处。
就算如今，教父的复仇计划几近完成，他脑子里依旧萦绕着太多绕不过的纠葛。
比如诺亚·兰开斯特的真面目。
比如教父记忆中太多扑朔迷离的地方。
再比如鲁道夫公爵给他安排的命运。
这些疑惑堆成了一座小山，压得他喘不过气。
与此同时，这场婚姻中掺杂了太多的政治色彩，让他感觉很不舒服。
维伦以为，自己是一个热爱自由的人——尽管这个梦想让他觉得很可笑。好像，从出生到现在，他就从来
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