水陆大会后，东瀛使节受命哄占东海岛屿的意图一经查实，朝中就是否派兵攻打倭国以示惩戒一议争论不休，意见主要分为两拨
一拨人认为东瀛岛国跨海远征不利，最好是先派使节前往倭国声讨质问，如果对方认错态度诚恳，则不必劳师动众
一拨人则认为倭国当权者足利大将军狼子野心，竟敢觊觎我朝疆土，若不举兵征讨，则不足以威慑周国
双方各执己见，互不相让，兆庆帝犹豫不决，是以水陆大会结束半个月，针对此事仍未有个章程
有这么一个热论的话题当前，作为同样发生在水陆大会期间的太史书苑人命案，却没几个人关注
薛睿默默地调查了这些日子，上头无人催促，整个案情看上去毫无进展，可实际上，薛睿到底查到了什么，就只有他自己清楚
这日朝会，照常还是两拨人争论不休，薛钼个五品大理寺少卿，年轻资浅，虽办过几件大案，但在朝堂上还没有多少说话的地方，他也就不凑这个热闹，站在左列文臣当中，冷眼双方辩来辩去
随着几位皇子相继成年搬出皇宫，朝中派系也日渐分明，六部一体，虽由尹天厚和薛凌南两位相国共同掌管，但也泾渭分明——尹天厚在兆庆十几年间曾有三次身为科举主考官，先帝在位时期，他又是从吏部谋事出身，兼任吏部尚书一职，是以会有现任吏户工三部侍郎皆为他门生的境况
右相薛凌南则是带兵出身，兆庆初年便已是军功赫赫，在兵部尚书的位置上一待就是十年，兵部与刑部皆为他马首是瞻
而礼部则因职权之故，处处受制于司天监
六部当中，以吏部与兵部为先，户部次要刑部和礼部都是清水衙门，工部倒是个肥水之地，却无多大实权
兆庆帝现存的几个儿子，四皇子李思被夺爵逐京，八皇子刘鸩无能平庸，十一皇子前阵子也被撵到了升云观，剩下十二与十五十六几位小皇子，不是毫无仰仗就是年幼不堪
皇后瑞氏无子，在没有嫡长的情况下，倍受兆庆帝喜爱的七皇子刘灏，又有尹家这座靠山，被默认为东宫的第一位人选
与之相较，从小便被送往龙虎山修身养性的九皇子似乎弱势了不止一筹然而他有薛凌南这个外公，将来未必没有一争之力
司天监被大提点朱慕昭一手紧握，说是一言堂且不为过，朱慕昭深为兆庆帝所信任，朱世家这些年都没有女子入宫为妃，算是中间派
忠勇伯爵府近年不复风光，但是瑞家在京城的人脉
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