潼关守备贺人龙这些天心情很不爽。
由于大批流贼从他的眼皮子底下偷渡风陵渡，从陕西转战山西，这一个月来山西局势极度糜烂。晋南的几十座县城被流贼攻破，钱粮席卷一空，很多富户缙绅全家被屠，数十万百姓被裹挟从贼。
晋南地区已经二百多年未经刀兵，当地武备松弛，很多县城的守军根本形同虚设。流贼一来，这些当兵的跑得比兔子还快。朝廷无奈之下，只得从各地调兵弹压，甚至连宁远的关宁铁骑都调来了五百骑。
可等各地官兵赶到之时，人数近乎百万的流贼却似是人间蒸发，消失得无影无踪。晋南各县城被一一收复，却根本没有流贼驻守，只是早已十室九空。
山西战事告一段落，秋后算账就来了。因为流贼是从陕西窜出，三边总督武之望首先背了黑锅，被强令致仕，由兵部右侍郎杨鹤取代。
至于放出流贼的直接责任人、潼关守备贺人龙，已有朝臣参劾他畏敌自保，甚至是故意驱敌入晋。尤其是一些晋南籍的官员，更是恨透了贺人龙，必欲将他置于死地而后快，便将有关他的一些捕风捉影的传闻，也添油加醋地写进了奏章里。诸如杀良冒功、长期吃空饷、与流贼有旧、养寇自重等等罪名，不一而足。哪怕有一条坐实，贺人龙的项上人头就保不住了。
贺人龙吓得要死，只得耗尽多年积攒下来的家财，拼命地贿赂魏忠贤。好在魏忠贤认钱不认人，收了贺人龙十万两银子之后，便将雪片般的参劾奏章统统压了下去。
贺人龙虽然勉强保住官位，但想继续升官那是绝无可能了。而且之前好不容易才存下些家当，这次一下子赔个精光，更是让他窝火。
这一日他正坐在守备府中冥思苦想，琢磨着能用什么法子快速致富，忽然中军官来报：“守备府外有两个人求见，说是守备大人的故人。”
“本将军是米脂人，米脂这破地方也够倒霉，尽他妈出流贼！”贺人龙登时火起道，“这必是来混吃混喝的奸徒，难道本将军是那么好相与的！让他们赶紧滚蛋，否则，本将军便将他当作流贼抓起来！”
中军官见左右无人，却凑上前来悄声道：“将军，他们托卑职将这个叫给您！”
说着他便从袖中取出一物，递与贺人龙。贺人龙接过来一看，见竟是一千两银票，眼睛立时眯成了一条缝，脸色也和缓下来道：“看来真是本将军的故人。快快有请！”
中军官心中暗笑。其实他刚才也收了一千两银票的好处，否则才不肯来通禀。
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