却说朱由检一行人黎明启程，不多时便到了西安城外。至此朱由检就不敢再骑马了，生怕人多眼杂，被东厂或锦衣卫的人认出来。
好在李贞妍已经做了周密的安排，黄海商帮的三十名伙计已经赶着运货的马车在东城门外等候。而在二人离开这段时间，商帮的运营就由朱存棋负责。每天都有专人将各店和各地的账本、情报送到秦王庄，朱存棋足不出户便可遥控全局。如此一来，她也好歹有点事情可做，不至于在王府中过于烦闷。
队伍会合之后，朱由检就真正开始了全新的旅程。他们预定的路线是从西安一路向东，穿越关中平原后，从潼关进入河南境内。再沿着黄河南岸的官道途经灵宝、函谷关、渑池，抵达古都洛阳。再从洛阳东行至省府开封，由开封折向东北，沿黄河故道进入山东。至省府济南后，再折向正东，直抵登州治所蓬莱。
这个旅程长达二千五百余里，虽然沿途皆是平原，但官道年久失修，到处都坑坑洼洼。众人又是赶着马车，马车上还有很多物资和货物，每天能走个五十里路就不错了。照此算来，就算路上一点都不耽误，抵达登州也要将近两个月的时间。
不过朱由检与陈圆圆都是久不出门之人，乍一踏上旅途，倒觉得十分新鲜，一点也感觉不到疲惫。而戚美凤与李贞妍等人，本来就常年习武，自是不会把这点辛苦当回事。
所以众人每天都是不到卯时即趁着凉爽启程赶路，行进到巳时二三刻，天气炎热起来之时，便停下打尖避暑，还可以随意地躺在路边阴凉中打个盹。待暑气渐退，才重新上路，天黑之时便找村镇投宿。万一错过宿头也不要紧，众人便支起随车携带的帐篷扎营安歇。有二十名特战队员和三十名商帮伙计一路护送，等闲的蟊贼也绝不敢打他们的主意。
这一路上众人有说有笑，尤其是到了夜间，朱由检与戚美凤、李贞妍、陈圆圆三人肩并肩躺在散发着泥土芳香的草地上，一边仰望着深蓝色的天空，数着那璀璨的繁星，一边天南海北地聊天，别提有多解乏了。
他们谈论的话题也是丰富多彩，一会儿是戚李二女谈论武功，一会儿是朱由检和陈圆圆探讨音律。当然大家都感兴趣、也最能聊到一块儿的，就是沿途的见闻。
要知道他们走的这一路，正是中华文明最纯正、最为兴盛的中原大地，无论是自然风光，还是人文景物，都是美不胜收，令人叹为观止。比如在陕西境内，他们就依次游赏了西安的灞桥、骊山的秦始皇陵、杨贵妃曾经沐浴的华清池、临潼的鸿门宴遗址、
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