李贞妍随即出府办事，朱由检则留在巡抚衙门。至掌灯时分，戚美凤、陈圆圆、红娘子等人也赶了来，陪朱由检一起在这里住下。至于大队人马，仍住在客栈之中。
而李贞妍由于袁可立态度的转变，正在喜出望外，办起事来也格外麻利。除了这些细务外，她还与城内留守的黄海商帮伙计取得了联系。
这几个伙计全是朝鲜人，负责海运与陆运之间的衔接过程，以及仓库的管理。
本来在戚美凤的协助下，黄海商帮顺利地租了一处大库房，用于中转货物。但之前由于绫阳君李倧有暗通后金的迹象，中朝关系一度紧张，袁可立下令将所有朝鲜人经营的产业一律封存，这间仓库也在其内。
如今海禁重新开放，这仓库也自然解了封。李贞妍前往视察，除了点检剩余货物之外，还重点问了几艘海船的去向。因为仅从时间上来算，这几艘船早该完成大米的采购，返回登州了。如今既没有到，肯定是出了什么变故。
几名伙计却也无法作答，因为他们实则是被软禁了很长时间，海上的消息根本不通。唯一可以确定的是，这段时间黄海风平浪静，肯定不会是船队遇到海难以致沉没。
朱由检听完李贞妍的汇报，不禁讶道：“既然没有海难，那船回跑到哪去？难道是让倭寇截获了？”
李贞妍也是一筹莫展。朱由检不禁心中焦躁，这五艘海船对黄海商帮来说意义重大。如果没有它们，朱由检的海上商路就断了。时间一久，泾阳就有粮食短缺的危险；而一旦粮食不足，他的种种改革自然进行不下去了。
袁可立得知这个情况以后，忙允诺排出水师战舰协助搜寻。如果实在没有几艘海船的消息，就临时征集几艘民船，供黄海商帮使用。朱由检自是千恩万谢，心想如不是遇到了袁可立这个贵人，黄海商帮可真要折戟沉沙了。
当然，这件事只能徐徐进行，眼下的当务之急，还是安排与戚显宗的会面。戚美凤与袁可立早就熟识，此时拜见之后，便一直默默垂泪。
袁可立看得十分不忍道：“美凤，你也不必太焦虑，且在巡抚衙门安住。明日老夫即请戚老将军过府饮宴，那时你却不要现身，只由殿下与老将军见面。说得通便罢，若实在说不通，唉，你二人也只好来个不辞而别，远走高飞了。”
朱由检听罢有些哭笑不得，暗想这袁可立倒不似其他高官那么死板，竟撺掇自己与戚美凤私奔，这可实在有些离经叛道。
不过他还是正色道：“多谢大人安排。不过
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