相对于纬度的测定，经度的准确估算就太困难了。因为纬度有一个固定的参照物，那就是太阳。可是经度本是人为规定的，参照点也是人为选取的，比如本初子午线，就规定为通过英国格林尼治天文台的那条经线。
如果知道了某一条经线上的时间，那测量当地的经度就很简单。比如现在知道北京时间，只要和测纬度一样如法炮制，当太阳升到中天时，看看北京时间是几点。那个时间与十二点的差值，即是两地经度差异的体现。因为地球被二十四小时等分，时间每差一小时，经度就差出十五度。
可是现在朱由检既没有手表，更不知道其他地方的时间，上述方法当然不可行。于是他只能用一种极为复杂、准确度也大为降低的方法：观星！
说起来，这一招还是在皮岛百无聊赖之时，跟着毛文龙学的。其原理倒也简单，就是每个观测点由于经纬度的不同，在同一时刻观测到的星空也有所不通。从纬度上说，位于北极附近的星空，南半球是看不到的；即使是在北半球，同一颗星星的高度也随着纬度变化，比如北极星，在北极点上观测，就永远高悬在头顶。
相对于纬度带来的高度变化，由于地球自转造成的星星如太阳般东升西落，就更加难以掌握。即使是在同一个观测点，看同一颗星星，由于时辰的不同，它在夜空中所处的位置也不一样。
当时毛文龙热衷于星象之学，除了纵酒狂欢的那一夜，几乎每个晚上都要拉着朱由检这个冒牌茅山道士夜观天象，并与他讨论星象对应的人间大事。
朱由检知道所谓的“某星象主某地有某某事”纯属胡扯，本也没往心里去。不过他对天文本来就感兴趣，听毛文龙讲哪颗星叫什么名字，属于哪个星宿，倒也听得津津有味。因为在前世，对夜空中群星的划分已经完全按照西方的星座，从老祖宗那里传下来的三垣二十八宿反而几乎没人知道。
是夜朱由检与李贞妍手挽着手，再次攀上小岛的顶峰。二人肩并肩坐在最高的那块石头上，抬头仰望浩瀚的夜空。
“殿下，夜空真美啊！”李贞妍宛如孩子一般，由衷地赞叹道，“不管人世间如何变换，这些星星永远挂在天上，日复一日，年复一年。我记得骊山郡主教我王勃的《滕王阁》诗，里面有‘闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋；阁中帝子今何在？槛外长江空自流’之句。再过三十年、五十年，不知贞妍还能不能像今晚这样，和殿下一起仰望星空！”
朱由检也颇为感慨，忙将李贞妍紧紧揽在怀中道：“贞
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