兵工厂是秦王庄内除了王府以外，戒备最森严的地方了。在高达丈许的厚厚围墙外，有近百名秦兵日夜轮班值守；而唯一的入口处，以及兵工厂内高耸的瞭望制弹两用塔上，都有特战队员虎视眈眈，可以说连只苍蝇也飞不进去。
朱由检在燕凌的陪同下进了兵工厂，看到里面是一番热火朝天的景象。现在干活的工匠可不只是原来那二十多人了，而是增加到一百人左右。因为之前他要求所有工匠必须带徒弟，不得藏私，所以工匠的数量才能在短时间内有这么大的增长。
因为正在忙着生产，除了警戒的士兵，工匠们谁也没注意到朱由检的到来。朱由检也不声张，只是饶有兴趣地在他们身后观看。
很显然，兵工厂现在分为六个主要作业区。最简单、也最引人注目的就是鸟铳子弹生产区，也就是那个瞭望制弹两用塔。现在工匠们的生产技巧已经十分娴熟，不过五六个人，有的负责炼铅水，有的负责向下倾倒，有的负责在下面的水池中捞成品并装入子弹箱。
朱由检看了一会儿，又转到生产枪械击发药的作业区。这里的工作分为两部分，一部分是把制造黑火药的原料先研成粉末，然后按照“一硫二硝三木炭”的比例混合；另一部分是将火药用纸包成一个个尺寸完全相同的小包，作战时，只需将这些小纸包填入枪膛中。这样既襙作简便节省时间，又使装药量保持稳定。这个主意还是朱由检想出来的，如今也正式大规模用于生产之中。
接下来的火炮击发药作业区，也是大同小异。不过后面的枪械生产作业区，却用一堵墙与火药区彻底隔开。里面是一片叮叮当当之声，原来是几十名工匠正在用小锤锻打枪械零件，这也是工匠最多的一个作业区。铁碰铁当然会有火星迸出，所以必须和火药区隔开。
现在兵工厂的鸟铳生产已经实现了“流水线作业”。第一道工序是铸造，采用传统的熔模铸造工艺。具体做法是先用腊制成零件的模子，然后在腊模上涂以泥浆，形成泥模。泥模晾干后，再在炉中焙烧。泥模内的腊在高温下融化，外面的泥模却烧成了坚硬的陶模，这样就形成了中空的结构。然后将钢水灌进陶模中，待冷却后打破陶模，就获得了所需的零件。
这种熔模法非常适合铸造体积较小、形状不规则的铸件，用来制枪是再合适不过了。虽然有些费事，但实现规模化、程序化作业后，生产速度倒也不慢。
当然由于沙模的局限性，铸造出来的零件多少会有些粗糙，这也就用到了第二道工序：精锻。说是“锻”，
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