朱由检大开杀戒，一次斩决八百多名罪犯，在全国范围内都造成了不小的震动。老百姓奔走相告、大快人心，平日里欺压良善的地痞流氓却都感到脖子发凉，一时间收敛不少。尤其是京师城内，秩序大为改观，欺行霸市、偷盗抢夺等现象几乎绝迹了。
其实朱由检也知道，处死的这八百多人中，有很多按照现代的刑法，是无论如何也够不上死刑的。但一来这个世界并不是现代，自有它的一套法则，这些罪行按照《大明律》可就是死罪；二来虽然朱由检早就想全面修订《大明律》，但在严刑峻法方面他却不想放松。尤其现在是典型的乱世，乱世就当用重典，否则如何能维持京师安定的局面，尽快扩建完工？
当然他也很清楚，这些地痞流氓只是虾兵蟹将，只要为他们充当保护伞的特权阶层存在，社会风气没有根本改观，这些人就会持续产生，各种丑恶现象也会死灰复燃。这就属于制度问题了，可不是一朝一夕就能改变得了的。
但朱由检也很反感把什么问题都推给“制度”，因为无论是什么制度，都是由人制定和执行的，是人决定制度，而不是相反。再好的制度也会有空子可钻，指望创立一套完美的制度，就能解决天下所有问题，无疑是幼稚的幻想。
像这帮被杀的地痞流氓，可以说是典型的人渣，不论换了什么制度，他们也起不到任何好作用。虽然杀掉几百人解决不了根本问题，但总比留着他们，让他们继续祸害百姓要强。
这件大事办完，很快科举的日子就到了。正日定在四月初五，但是直到四月初三，还有一个极大的问题悬而未决：没有考场！
其实京师当然有专门进行科举考试的地方，名为“贡院”，内有一排排的小单间。这种单间长五尺，宽四尺，高八尺，仅能容一人坐卧，累计足有千间之多。开考之时，考生要自带笔墨干粮，除此之外禁止任何夹带行为，防止作弊。先进行严格的搜身，然后每名考生就进入小单间内，房门从外面一锁，开始考试。
这一考就是三天，时间到了才能出来，想提前交卷也不行。其间吃喝拉撒都得在这个单间内完成，考试之艰苦可想而知。
但是过去的会试，参考者最多也就是千把人，这次的恩科却有几十万人！让几十万人挤在贡院里同时开考，显然是不可能的；若一场场分开考，如果出的考题一样，必会漏题，不一样则有失公平。再说这几十万人就得考几百场，每场三天，考三年也考不完啊！
礼部早向皇帝提出过这个问题，朱由检却不明
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