是东林元老，也是三朝老臣，万历年间就曾出任过阁臣。前两年因为得罪的阉党而遭罢黜，如今又被朱由检起复，因此对朱由检是感恩戴德。
第三位是李标。此人性情耿直，处事公允，并不像其他东林党人那样有那么强的门第之见，因此也得到了很多中间派大臣的推选。
第四位是周道登。此人为北宋理学泰斗周敦颐之后，自然受到很多大臣的尊重。
第五位是刘鸿训。此人出身名门望族，曾在万历末年出使朝鲜，正赶上后金攻陷辽阳，陆路断绝，刘鸿训千里跋涉而归，途中还收容了大量难民，可见其胆色过人。而且他也是个典型的东林党人，嫉恶如仇，特别能战斗，阉党中的狡猾分子杨所修、陈尔翼正是被他参倒。
第六位是何如宠，安徽桐城人。桐城多望族，有明一代名人文士层出不穷，这何如宠亦是如此。他既有文名，为人又谦和大度，让人有如沐春风之感。他与左光斗既是同乡，又是好友，此次名列枚卜之列，正是受到了左光斗的大力推荐。
第七位是吴宗达，亦是万历年间的老臣。其人正直而又宽严适度，并以诗词著称于世，也是东林党人极为推崇的人物。
第八位是郑以伟，又是一位当世大儒，为官清廉，仅有的一点俸禄全都用来买塞满了几大屋子，甚至为买书还挨过饿，一时传为美谈。
另外六个名额，则分属六部尚书。依次是吏部尚书孙承宗、户部尚书王在晋、礼部尚书来宗道、兵部尚书袁可立、刑部尚书乔允升。因为工部尚书尚在空缺之中，以后谁被推举为工部尚书，也就自然进入了内阁。这个本来位列六部之末的位子，从今天起，突然变得炙手可热起来。
剩下的一个名额，则需要朝臣当廷推选。结果是周延儒以微弱优势击败了成基命，幸运地搭上了末班车。本来以成基命的威望，周延儒是很难与其竞争的。可一是成基命吃了没在京师的亏，二是东林系大臣觉得温体仁和周延儒都在皇帝那里得了彩头，若不选周延儒，就更容易落下“结党”的口实。周延儒虽不理想，但无论如何也比温体仁强吧。
至此，崇祯朝的第一届内阁成员终于产生（虽然还差一个）。按照以年龄排序的惯例，年龄最长的韩爌成为首辅。
接下来，就是十四位内阁成员对皇帝行参拜大礼。礼成之后，众臣以为可以散朝了，朱由检却又笑道：“过去阁臣只有三四人，朝政繁多时便要手忙脚乱。如今阁臣多了，又多有紧急边情，朕想请各位大人不辞辛苦，轮流值夜班处理朝政，不知
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