就在朱由检策马越过漳河的同时，迁安白羊峪关以北三百余里的茫茫雪原上，一队身着厚厚棉衣的骑兵，正抗风冒雪艰难跋涉着。在这种恶劣天气下，即使是草原上的原住民蒙古人，也都停止了一切户外活动，缩在蒙古包内取暖过冬。而这队骑兵却不然，他们已经像没头苍蝇般在这片雪原上转悠了好几天，所有士卒皆是怨声载道。
好不容易风雪小了些，为首的将官终于发出扎营的指令。众军士如蒙大赦，赶紧纷纷下马，就在雪地上扎下营帐。与蒙古人一样，他们在地面上铺上一层厚厚的毛毡，这样勉强可以躺下恢复体力。但是在此之前，他们还不得不腾出大半个帐篷的地方，把战马也牵进来暖和暖和，因为谁都知道，这这茫茫雪原上，如果没了战马，那就只能等死了。
这些骑兵都出自京师三大营，但在京师保卫战中只是做为后备部队，一天仗也没打过。与秦兵相比，他们的军纪可差了不是一点半点，而且全是酒鬼、赌鬼，此时得着个喘息的机会，无不从怀中摸出喝得快要见底的酒壶，贪婪地喝上两口，然后垂头丧气地咒骂起来。骂老天爷，骂自己运气不好，当然，骂得最多的还是他们的主将。
而他们这位年近五旬、两鬓斑白的主将，却是兴致勃勃，仿佛完全感不到冷，不停地在各军帐之间来回检视，看有没有因为冻饿而丧失行动能力的士卒。看完一遍之后，他满意地点点头，大吼一声道：“全军集合！”
众军士气还没喘匀就紧急集合，自然更是骂骂咧咧。那将官看在眼里，哈哈大笑道：“你们一定恨透了本将，想把本将碎尸万段，对不对？”
众人虽然心里确实是这么想，但是嘴上当然不敢这么说，只是陷入死一般的沉寂，一时间只能听到寒风呼啸的声音。
“但是本将奉劝你们，千万不要做这种傻事。”那将官得意洋洋地道，“你们可知自己现在身在何处？现在已经远离长城三百余里，没有本将，你们走得出这片雪原？恐怕连方向都搞不清吧！”
众人被将官击中软肋，也只好以沉默表示赞同。将官又接着道：“可能你们还会觉得奇怪，本将为什么要带你们在附近兜圈子。其实很简单，目的有两个，第一，让你们尽快适应寒冷的气候；第二，把随身带的口粮吃光！”
众人登时一片哗然。先不说已有十余人实在受不得寒冷，已经被活活冻死；就说粮食问题，故意把粮食耗光，这不是脑子有病么？
将官却早料到众人的反应，嘿嘿奸笑道：“本将为什么要这么做？很简单
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