上恩科，因为策论做得好，考中了进士；如今又被破格提拔为从四品知府，很多官员入仕十几年也未必熬得到从四品，他却连一年都没用。
“知道朕为什么要用你么？”朱由检微笑道，“因为朕听曹文诏说了，你胆子大，敢做别人不敢做的事，但是又能坚持原则。你觉得为官的根本原则是什么？”
“启奏陛下，臣以为为官之道，不外上报君恩，下安黎庶，舍此无他！”阎尔梅激动地大声答道。
“好，朕就要你这一句话！”朱由检也兴奋地频频点头道，“如今开封百废待兴，正是大刀阔斧除旧布新的好时机。来来来，朕有一些想法，今夜咱们以茶代酒，边饮边谈…”
其实朱由检早就想重用阎尔梅这样的恩科进士，因为他们年龄既轻，又与官场没什么瓜葛，一旦被自己提拔任用，会比那些原有的官员更坚决地拥护自己的政策和主张。阎尔梅果然没有让他失望，经过一夜的面授机宜，他第二天清晨即升座府衙大堂，循着朱由检的思路，开始了一系列非常重要的改革。
开衙办事，第一件事当然是接见僚属。府衙和县衙在机构设置上差不多，除了知府这个主官以外，还有同知一人，正五品，职责类似于县丞；通判一人，正六品，职责类似于主簿，并兼管刑讼；推官一人，正七品，负责具体审理案件；经历一人，正八品，知事一人，正九品，均为知府辅官；照磨、检校、司狱各一人，均为从九品。除了这几个人是朝廷命官以外，其他人就全是“吏”了，包括六房书吏、衙役等等，加起来足有一百多号人，却都不在编制之内。
新任知府升堂，开封府衙的各色官吏当然都得来点卯。但是同知、通判等官员已经投降了叛军，城破之际也跟着洪承畴的败兵一起跑了；剩下的小官和胥吏有不少在官军攻城时被炮弹误伤，也有逃亡者，总之朝廷命官一个也没有了，胥吏也只到了一半。
阎尔梅在让众人自己报名之后，先是态度和缓地道：“本府先向你们透个底。因为官军与叛军在河南大战，百姓死伤甚重，民生凋敝，所以圣上已经决定，免除河南各府三年徭役，不日圣旨即下。你们在衙门里呢，按理说都算是服徭役的，如果有不愿意留在衙门里的，现在就提出来，本府一律批准。”
他连问三遍，却没有一个应声的。其实这也必然的，因为虽然名义上这些胥吏是在服徭役，可实际上，衙门里或多或少都会给他们一些薪水，银子自然是从衙门的“小金库”里出。不但有薪水可拿，他们还可以凭借手中的权力大捞外快，那
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