虽然卢老夫人决定要带着孙女儿去视察新田，但毕竟是出远门，又是到陌生地方去，要准备的东西不是一天就能料理完的，等到祖孙俩正式出门，时间已经进了八月。
本来文怡觉得，新田在山坡下，不远处虽有村庄，但略嫌简陋了些，借住一天不打紧，要是多住几日，以祖母的身子未必受得了，加上眼下正值秋收季节，让忙碌的农户拖儿带女地搬离自家房子，未免不太厚道，不如借住舅舅的宅子，从平阴县城出来，到庄上也不过二三十里地，马车走得慢些，半天也到了，并不麻烦。
但卢老夫人不想借住聂家，她虽对聂珩的印象不错，但始终讨厌聂秦氏为人。在她的坚持下，文怡只好让步，派张叔打头阵，先到那山脚的庄子里寻了个农家小院，花二两银子赁上十天，但这回庄上的农妇没空来帮佣，她们只能另带仆妇过去做活。赵嬷嬷年纪大了，就留在家里看门，张婶、紫樱跟车，卢老夫人又向九房借了两个车夫。
这天一大早，六房宣和堂门外，顾宜同正看着两个仆人套车。一辆青油小车，是上回文怡出门时用过的，经由聂家找的车行工匠修补，重新上过漆、换了车帘，看起来倒还有六七成新；另一辆小车，是问二房借的，原是供丫头仆妇出门所坐。顾宜同早就得了信，知道六伯母要带孙女出门，因此早早赶过来帮衬。
来往的人看到六房这个架势，就知道他家有人要出门了，看起来还不是寻常串门子，不由得私下议论几句，也有人上前跟顾宜同打听。顾宜同也说不清楚，只说是六伯母要出远门，众人听了，各有思量。不一会儿，消息就传出去了，等到文怡扶着祖母出门，打算上车时，九太太胡氏坐着平时串门用的青油小车赶到，满脸是笑地朝她们打招呼：“哟，六伯母，您这是要上哪儿去呀？”
卢老夫人这些天正为她的变脸心烦，只淡淡地看了她一眼，丢下一句“有事出门”，便上了马车。胡氏被她这句回答噎住，干笑两声，装作亲切的模样，笑着招手示意文怡过来。她是长辈，文怡不好学祖母一般甩她脸子，只好乖乖低头过去了，站在胡氏车前，恭敬问：“九婶有什么吩咐？”
“吩咐没有，我就是心里担心，才想着叫你来问一问。”胡氏叹了口气，拉过她的手，轻拍几下，“我知道这些天庄子里有些话不大好听，六伯母也是为难，嘴长在人家脸上，人家说什么，我们又有什么法子呢？六伯母叫你出门避一避，也是件好事，就怕别人越发多心，觉得你们祖孙俩是心虚了，那可就糟透了！”
文怡抿了抿嘴，盯了
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