她认识——维多，卡尔本公寓的巨头。那个年轻一些的——又高又瘦说话柔声柔气的那个——看起来很像是维加参议员。隐蔽的摄影机拍下了他俩之间迅速传递的一个信封，他们点钱的过程，以及作为对这份礼物的报酬，即对参议员仔细重复怎么做的过程。
录像还没有结束她就按下了“停止”键。“我不喜欢它，”她说，“关于贿赂，有些东西看起来是故意编排出来的。他们中间有一个是在演戏，或许两个都是在演戏。”她紧张地咬了咬下嘴唇，然后转过身去停顿了一下才把电视机关掉。
她再次和他面对面时，他手里拿着一把25毫米口径的手/枪对准着她的胸部。
“你赌了一把，并且输掉了，女士，”秃头男子说，“碰巧的是我确实每天都看波里希的专栏，而且我对那些名字记得相当清楚。他没在任何材料里提到过你的名字。现在，快说你到底是什么人？”
为了赢得时间，她又深深地吸了一口气。“好吧，”然后她对他说道，“我——想我是在说有关那盘录像带的时候露馅儿了。我的名字叫阿林·卡弗，但是我不是给波里希干活的。我是给维加参议员解决麻烦问题的高手。我们听说了一则有关用假录像带诽谤他的谣言，而且在帕克斯顿把录像带给波里希之后，波里希的一名工作人员把这个情况泄露给我们了。我的搭档成功地将波里希派出去把接领东西的人吸引开了，然后我就替他到这里来了。你看，你和帕克斯顿在乎谁给你们付钱吗？录像带是假的，但是媒体可能因为这个而把这位参议员钉上十字架，所以我们很愿意为保守这一秘密而付出代价。”
“确实是假的。你们这些虔诚的信徒都以为乔治·维加可以使那些老不死的六十几岁的人与西班牙人，黑人，女权运动者，印第安人以及孩子们重修旧好，再次团结起来，那你们就都要发誓直到死都不说出这盘录像带是假的，这样的话你们的儿子就可以在1984年当总统了。除非录像带不泄漏出去，否则维加就走投无路了。你知道的。”
“跟你谈政治没用，”她冷冷地说，“拿着钱离开这个房间，现在就走。”
“别着急。”他拿着枪指着她懒懒地晃动着。“你看，我还是不明白你究竟是谁，女士，不过我当然知道你不是谁。你不是为乔治·维加干活的，但是我却是。”
她脸上现出惊恐之状，而且好像被他打了一下似地猛地往后一退。
“帕克斯顿不只往华盛顿打过一次长途电话说有关录像的事，”那名男子解释道，“他提供
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