几家欢喜几家愁，威灵仙师徒喜笑开怀，张公鱼张大老爷就极度郁闷了：这案子既然不是当场人赃并获，以他的本事要想破案，只怕难如登天。
好在张大老爷呆而不笨，怎么的也是三甲进士出身做过六年地方官，很快就把官威抖起来，问跟着的捕快班头：
“破案的事情就着落在你身上，这人命官司和本大老爷的考语前程有干系，也和你的尊臀有些干系，说不得三日一小比、五日一大比，到时候捉不到真凶，老爷我也只好铁面无私了。”
州衙有皂、捕、壮三班衙役。其中站班皂隶在知州升堂时拿水火棍站堂威，打犯人板子，知州坐轿出门他跑前面扛官衔牌、鸣锣开道；牛大力领的壮班民壮，负责把守衙门、仓库、城门、监狱，巡逻城乡道路，进剿土匪强盗；捕班快手则专管传唤原被告和证人，侦破大小各种案件，缉拿罪犯到案。
捕快平日里掌红吃黑，权力不小，办案有“跑腿钱”、“鞋脚钱”、“酒饭钱”、“宽限钱”等等名目的陋规常例，油水十分丰厚。
但发生人命重案的时候，就轮到捕快头疼了，规定有三日五日的“比限”，命案三日后抓不到真凶，捕快就得挨十板子的打，到第五日还没抓到就升成二十板子，要是运气不好一两个月还没破案，就得足足吃好几百板子，两条腿打的鲜血淋漓，还得一瘸一拐的去查案。
本州的捕快班头姓崔，是个五短身材其貌不扬的中年男子，听到知州张大老爷设下了比限，立马急得脑袋冒汗：
这蕲州城内有荆王府的仪卫司和锦衣卫百户所，城外各处有蕲州卫五个千户所的驻军，长江江面又有江防道管辖，除了胆大包天的白莲教，有哪个不长眼的土匪强盗到这里来送死？一向太平无事，州衙捕快抓抓小毛贼还凑合，遇上人命案子自己心头就先怯了三分。
目光在众人脸上扫了一圈，见秦林神情坦然自若，仿佛智珠在握，看起来壮班张大老爷和石大人都对他态度不错，牛大力还和他挺熟的。
崔捕头情急智生，挨过去期期艾艾的道：“牛班头，你可与这位秦少爷相熟？秦少爷多半知道这案子真凶到底是谁吧？可怜小人被上司设了比限，眼看屁股就要遭难，还请秦少爷救小人一命。”
石韦与张公鱼的注意力也被吸引到了秦林身上。
张公鱼是自己拉不下脸来求人，否则他早想问问秦林了；身为锦衣卫百户的石韦则想看看，这个年纪轻轻的“贵公子”究竟有何本事，敢在命案现场指手画脚？瞧他胸有成竹的
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