飞往东非首都的专机在云层上方平稳飞行。
叶归根坐在舷窗边,看着下方无边无际的非洲大陆。
从北非沙漠到东非高原,地貌在脚下缓缓变换,像一幅徐徐展开的古老画卷。
机舱内,铁锤正检查装备清单。这位刺刀安保的少东家将全程陪同叶归根的东非之行。
“还有半小时降落。”铁锤头也不抬地说,“你两位姑姑会在机场接你。不过提醒一句,在这里,她们不是你的姑姑。”
叶归根转头:“那是什么?”
“是元首。”铁锤放下清单,“叶柔女王和叶眉女王,东非国最高权力者。公开场合,要按规矩来。”
飞机开始下降。穿过云层后,一片令人震撼的景象出现在舷窗外。
那不是叶归根想象中的非洲——没有贫民窟,没有破败的建筑,而是一座现代化城市拔地而起。
整齐的街区,高耸的玻璃幕墙大楼,纵横交错的高架路网,中心区甚至有几栋摩天大楼正在建设。
城市外围,大片太阳能板阵列在阳光下熠熠生辉,更远处是规划整齐的农田和工业园区。
“这是……东非?”叶归根难以置信。
“新长安,东非国首都。”铁锤语气里带着自豪,“十年前这里还是三个小国的边境冲突区,现在有六百万人口,东非经济中心。”
飞机降落在现代化程度堪比欧洲的国际机场。舱门打开,热浪裹挟着草原特有的气息扑面而来。停机坪上,一支仪仗队已经列队完毕。
叶归根走下舷梯,第一眼就看到了两位姑姑。
叶柔和叶眉并肩而立,穿着剪裁合身的东非国女性传统服饰改良版——象牙白的长袍,金色滚边,肩部有象征权力的鹰隼刺绣。
她们身后站着杨三和杨大,分别穿着总司令和总理的礼服。再往后是内阁官员、军方将领,以及各国使节。
这阵仗远超叶归根的预期。他深吸一口气,按照铁锤事先教的礼仪,微微躬身:
“叶归根,见过两位女王陛下。”
叶柔上前一步,轻轻扶起他,用只有两人能听见的声音说:
“私下里还是姑姑。”
然后提高音量,用英语向在场众人介绍:
“这位是叶归根先生,战士集团与兄弟集团的继承人,‘基石与翅膀’基金创始人。他将对东非国进行为期一周的考察访问。”
欢迎仪式简洁而隆重。车队驶出机场时
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