过完年，紧着便是上元节。朝廷在正月里也算是一年之中最清闲的时候。加上今年开年不错，往年至冬，混沦山境一带总闹雪灾，但今年天公作美，虽然落雪，但不至冻土引灾。锦泰至今已临第七朝，除成帝时期发生过诸王混战，打了十年内战外。其后三朝，都奉行休养生息之策，开河道，减苛税，施廉政。所以至先帝昌隆朝，已经国库极丰，民心所向。每年纳奉之粮积堆如山，陈粮未绝，新粮又至。库中银钱丰盈，因长久无用武之地，串钱的绳子都烂了无数。以至民间亦有许多地方，甚至拿上好的粮食喂牲口。皇上如此处心快收兵权，想是时机已至，意图北地。
当下五国并立，乌丽早已经附属，夜滦亦于先帝时期已经向锦泰称臣。唯有西北蛮沙与混沦，皆因外夷之族，一直与锦泰隔山相望。只闻西北一地，有浩漠丰沛之土。如今国库充盈，民生犹足，人口积增，欲开疆拓土也是正常。
因今年开年不错，去年又大收。所以皇上心情极好，意欲至汤山行宫过节。这汤山行宫建于锦泰平庆年间，距京城以北七十多里的皇苑县。这个县因汤山而出名，建行宫之后便更名为皇苑。汤山有温泉约三百眼，因水质不同分列山中。是皇家相对比较近，但极佳的一处休闲圣地。
皇上登基之后，陪太后去过六次，去年带宁华夫人去了一次。绯心入宫之后，亦也随同皇上去过一回。不过绯心一向对这种出游不太热衷，她自小便被锁在家里学习如何成为一个合格的大家闺秀。深谙大门不出二门不迈的道理。生平唯一的一次远行就是上京选秀，而当时亦是乘官轿站站相递。长期的深闺生活已经磨尽了她所有好奇心，也难怪皇上说她死气沉沉。不过她是觉得，出门去行宫，舟车劳顿，自然不比在宫中舒服。到时与皇上相处的多，处的多自然错的多，不知什么时候又得罪他，还是在宫里妥当些。
皇上初四的时候在朝上听了臣工的建议，遂便定了要去行宫。皇上兴之所至，谁能逆其意？行程紧密，居安府开始调配，行执，司掌两府马上开始加紧安排。快马先行至行宫准备接驾，宫中亦开始筹备出行事宜。
往年皇上出行，必是陪同太后。至于妃嫔随行，除非他亲点，一般都是曾经侍奉过皇上的才有资格。但名额还是有限，往年一至此时，各宫都少不得打点打点，试图将自己的名字加进去。内务三个主要部门光是赚嫔妃们的银子就能盆满钵溢。
去年太后未去，是因为去年宫中选秀，前皇后掌不住事，太后必要在宫中作镇。而去年贵妃没去，是因为去年开春把皇
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