名义宣布：谁要能让我看一次查尔斯笑话，我王冠上的这颗夜明珠就是他的”。
此言一出，众皆哗然，这颗夜明珠，换一个城邦也是绰绰有余啊！
‘重赏之下，必有勇夫’于是不管可不可行，纷纷献言献策。
……
伯爵坚信，自己的怀表绝不会错。
可要说别人全部错了，却也不大可能。于是把各种可能在心里仔细梳理，却始终捋不出头绪。
也许就是巧合，可圣索利钟又怎么解释？……
第二天清晨，他担心的事还是发生了。
钟声依旧在二十四秒后响起。
看来，是他的表错了。
伯爵不是个迂腐执拗的人，尽管存在疑虑，也果断把自己的表调慢了二十四秒。
第三天，依旧。
伯爵忽然感到一阵眩晕……
二十四秒，二十四秒，十天过去了，换过几块表，还是如此。
伯爵傻了，他第一次感到智者的悲哀。
一件事如若他不能解释，还有谁可以？
孤独。
……
就在伯爵为这件事头疼时，又遇到了一件怪事。
伯爵以幽默睿智、博古通今而闻名于世。
常有王公贵族甚至周边邻国的达官贵人慕名来访。当然，绝大多数是遇到难题，来求教于他。
这天，伯爵正在书房翻阅书籍，忽然仆人来报：特斯维尔王子梅利瑟来访。
唉！王子屈尊造访，看来又要给我出个难题了！
他苦笑着站起身，走到书房外迎候。
“尊贵的查尔斯爵士，见到您很荣幸。”
梅利瑟尽管贵为王储，但一见到伯爵依然很客气的行礼，只是满脸的崇敬，掩饰不住眼底深处的焦虑。
伯爵还礼，微笑着但开门见山：“有什么我可以效劳的请王子直接吩咐。”
“感谢您的慷慨与直率，那我就直说了……”梅利瑟见伯爵快人快语，也省却了繁文缛节。
困扰梅利瑟的是一个不断重复的梦。
梦里，他在原始森林里狩猎，遇到十二只巨大的蚊子，经过殊死搏斗后，被逼迫喝下十二杯鲜血，随后，眼看着自己的身体裂成十二份。
连续十天从不间断，每天他都在自己的惨叫中惊醒，几近崩溃。
找了许多名医及高明之士都束手无策，无奈只能来求教伯爵。
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