落后状态的反映。
试图与其他文明进行接触，这是人类共同致力的极少数的努力之一。这种努力即即便一无所获，也是一种成功。因为它至少可以从反面告诉我们，宇宙中的生命是多么稀少而珍贵，并可以在人类历史上首次标明我们每个人的生存价值。
实际上，地球上种族间存在的差异，跟我们人类和外星人的差异相比，实在是微不足道。发现地外智慧生物有可能会使我们这个争吵不休和存在分歧的行星团结起来，和谐共处。因此，我们应该寻找自己的宇宙兄弟。
以何探索？
宇宙中究竟存在着许多个文明世界，还是只有地球这一个？这是人们探索自然时经常遇到的问题，很少有比发现太空中存在智慧生命更激动人心的事了。
寻找外星智慧生命有两种思路，一种是设法让外星人知道我们的存在。另一种思路是设法听到对方发出的信号。如果我们的科技能力还不足以走出太阳系和外星人握手，那么，至少我们可以用这两种方式告诉那些远在天涯的生命：你们并不孤单。
从历史上看，人类从来没有放弃过对地外文明的探索，进入二十世纪，更是以前所未有的先进工具继续寻找外星生命。我们地球人曾主动给外星智慧生命送过四次礼，它们是上世纪七八十年代由美国发射升空的四个探测器。前两次发射的先驱者号各带着一张内容相同的“地球名片”。后两个旅行者号分别带着录有“地球之音”的唱片。内容包括用60余种语言问候的“你好”，中国的京剧和古曲《高山流水》，以及贝多芬的《欢乐颂》等名曲，130余张图片包括万里长城以及中国传统家宴等。镀金铝板和喷金铜唱片经过特殊处理，几亿甚至几十亿年都不会变形或变质。如今，这几艘宇宙飞船正在超越太阳系的途中。尽管它
是人类发射的最快的飞行物体，但还是得花费几万年的长途跋涉才能到达最近的恒星。
除了发送实物信息外，我们还发送无线电波寻找地外文明。1974年，地球人曾向武仙座球状星团M13发送了一封电报，它长达3分钟，由1679个二进制码0和1组成。然而电波到达那里需要2.5万年。如果真的有知音存在，他们又迅速回电，还得2.5万年后才能到地球，因而现在的地球人几百辈子也无法收到回电。
利用射电望远镜寻找地外文明是世界上最常用的方法。它源自著名的“奥兹玛计划”。这个计划的基本观点是：氢是宇宙中最丰富的物质，氢原子发出的21厘米波长的电信号是宇宙
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