小太监、胡三、王小五一行三人均是骑马，直奔南方而去。
路遇一乞者，年约二十来岁，面相倒也不差，只是羸弱异常，显是营养不足所致。小太监和王小五看此人有些面善，却实实想不起来。仨人下马歇息住店，乞者跟来讨钱。王小五心善，看了看小太监的脸色，遂从衣袋里掏出几枚小钱于他。随口问道：
“小小年纪，不务点正事，为何做这等勾当？”
“惭愧得很，小子是个残疾之人，干不得苦力的，家中又无人照料，只好沿街乞讨度日。”
王小五不禁噗哧笑道：“看你手脚齐全，不瘸不拐，而且耳聪目明，口齿清楚，怎么说是残疾？”
未等乞者回言，旁边有认识的，替他说道：“他是太监。”
一句话勾起仨人的兴趣，小太监抢先发话说：“太监不在宫里，焉何流落街头？”
乞者叹口气道：“提起来话长，不说也罢。”
小太监不依，定要问出个究竟，并答应多给他几钱银子。乞者才说：
“十年前我曾被选入宫中做太监，谁知割了我的蛋蛋卵卵之后又不要我了。”
“为何？”
“不知。只是我记得我在宫中的名字叫潘又安。”
小太监顿时大吃一惊，世上的事就是这样巧，当初那个他的替身不幸又让他遇到这儿。小太监想了想，说：
“朋友，以后不要再做讨饭的营生了，给你些银子做盘缠，我说一个去处你先在那儿存身，你这一生就由我来养活了。”
乞者扑通跪倒在地，唏嘘道：“恩公在上，请受小子一拜。你的大恩此生难报，来世变牛变马也要报的。”
小太监急忙双手扶起，连连道：“兄弟快快起来，该报恩的是我，我来世变牛做马才对呢！”
众人不知底里，还以为小太监仗义疏财，扶困救危，有好生之德呢。王小五和胡三自然也是一头雾水，王小五多少还能悟出一点影儿，胡三就更不知从何说起了。
小太监写好一封信，让乞者直接去找上官雪，乞者千恩万谢的去了。
小哥仨昼行夜宿，这日到了一个去处。只见街道两旁皆是店铺，有买有卖，人头攒动，熙熙攘攘，很是热闹。正行之间，突然有人狂喊“老虎来了！”只这一声，尤如一鸟入林，百鸟无声。关门的关门，走人的走人，大街瞬时之间成了空巷。小太监他们甚是纳闷：大白天岂会有老虎出入，又是在这繁华的闹市之中？
三人正犹豫间，
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