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这名白人蕃长属于属于九品官，是大宋朝廷正式地官员编制，品级与知县相当。担任蕃长的官员都是蕃人推举出来的，经常是些定居大宋多年，精通宋语地海商。他一见赵兴，学着宋人的礼节拱手：“赵大人光临贱地，我等深感荣幸，大人里面请，在下名叫宋晓波，原名福克纳。”
福克纳手上带满了戒指，其中最夺目的是一颗猫眼，光华动灼，正如活物。随着他手指头的挥动，那眼还一眨一眨的。
蕃人馆内，大多数蕃人都在忙自己的事，赵兴进到这里，仿佛进入了一间英国俱乐部，许多蕃人都坐在大班桌上忙自己的事，见到赵兴进来，他们放下手中的文件，站起身来冲赵兴鞠躬，这些蕃人每个人手上都带着粗大的戒指----蕃人手上的戒指，宋人称之为“环子”。
唯有一个桌子地蕃人没有起身，他们正围着一张小方桌坐着，桌上摆着一盘棋，有几个站在桌边观看的人见到赵兴进来鞠躬致敬，但那两个下棋的人沉迷在棋局里，头也没有抬。
万俟咏凑到赵兴身边，低声说：“这两个蕃人在赌象棋，奇怪，蕃人地象棋并无车马之制，只以象牙，犀角，沈檀香数块，于棋局上两两相移。听说这种象棋也有法度决定胜败，与我们的象棋全不相同，至于怎么节度胜败，我倒还没来得及问。”
赵兴随口回答：“这东西是西洋象棋，听说拜占庭皇帝阿列克西斯.康姆涅纽斯最喜欢这种消遣。西洋人把它当作骑士教育的七大必修科目之一。”
蕃长福克纳瞪大眼睛，好奇的追问：“大人知道这种象棋，这是我第一次听说大宋官员知道这种象棋，也知道拜占庭皇帝的名字，还知道我们的骑士七大必修课。”
赵兴看了一眼蕃长，发现他胸口缀着十字架，又问：“我来广州之前，看过关于你们的宋人笔记，所以我知道……我听说教皇正在发出呼吁，号召教徒向圣地进攻，福克纳先生是不是打算应召回去。”
福克纳握着胸前的十字架，虔诚地点点头：“大人，我们这里地人都有这个想法，可是怎么回去还没有决定，听说阿拔斯那里海盗非常多，我们打算聚集足够的力量，集合足够多地船只，以便闯过那片海盗密布的海域。”
赵兴随意在周围找了个桌子坐下，远处正在下国际象棋的两个人没有受这里的影响，赵兴扫了一眼大厅，冲其他站立的人微微鞠躬，这些人便马上坐下，忙自己的事情。打量了一圈这个蕃馆后，赵兴突然用拉丁语询问福克纳：“我很诧异，你们是怎么来到大宋
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