《三国演义》的艺术成就更重要的是在战争描写和人物塑造上。最擅长描写战争，并能写出每次战争的特点。
注意描写在具体条件下不同战略战术的运用，指导作战的主观能动性的发挥，而不把主要笔墨花在单纯的实力和武艺较量上。
如官渡之战、赤壁之战、彝陵之战等，每次战争的写法也随战争特点发生变化，在写战争的同时，兼写其他活动，作为战争的前奏、余波，或者战争的辅助手段，使紧张激烈、惊心动魄力的战争表现得有张有弛，疾缓相间。
如在赤壁之战前描写孙、刘两家的合作、诸葛亮、周瑜之间的矛盾，曹操的试探，孙、刘联军诱敌深入的准备等等，在人物塑造上，特别注意把人物放在现实斗争的尖锐矛盾中，通过各自的言行或周围环境，表现其思想性格。
如曹操的奸诈，一举一动都似隐伏着阴谋诡计；张飞心直口快，无外不带有天真、莽撞的色彩；诸葛亮神机妙算，临事总可以得心应手，从容不迫。
著名的关羽
“温酒斩华雄”、
“过五关斩六将”、张飞
“威震长坂桥”、
“赵云”单骑救幼主”、诸葛亮
“七擒孟获”等更是流传极广的篇章。《三国演义》虽以历史为题材，但它毕竟不是史书而是文学作品。
因为它经过了艺术加工，有不少虚构。《三国演义》的艺术成就是多方面的。
1.它成功地塑造了众多的人物形象。全书写了四百多人，其中主要人物都是性格鲜明、形象生动的艺术典型。
各类人物各有共性；同类人物各有个性。作者描写人物，善于抓住基本特征，突出某个方面，加以夸张，并用对比、衬托的方法，使人物个性鲜明生动。
这是作者塑造人物的一条基本原则。中运用这一原则的最好说明，就是向来人们所谓的
“三绝”，即曹操的
“奸绝”——奸诈过人；关羽的
“义绝”——
“义重如山”；孔明的
“智绝”——机智过人。刻画人物的主要方法是：把人物放在惊心动魄的军事、政治斗争中，放在尖锐复杂的矛盾冲突中来塑造。
对于主要人物，往往通过一系列的故事情节和人物语言表现其复杂的性格。
2.它长于描述战争。全书共写大小战争四十多次，展现了一幕幕惊心动魄的战争场面。
其中尤以官渡之
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