复到了战前的水平（战舰总吨位）。这其中最重要的自然是帝国海军地第三种航母。
“长江”级航母被证明是很可靠地航母，其性能比“皇帝”级有了大幅度的提高。不管是航空作战能力，抗打击能力，还是航海性能，各方面都很优秀。当然，这只是相对地优秀，海军也很快就发现了“长江”级航母的问题。所有的问题被总结出来之后，都落到了一点上，那就是排水量太小，过小的舰体难以满足所有的要求。结果，“长江”级航母也就只建造了四艘（当时，帝国有四个造船厂可以承建航母），海军就没有再下订单了，要求四家造船厂立即拿出新的设计方案来，要求得到更好的航母。
新航母的设计工作在23年初就已经完成，首先确定的排水量（轻载，如无特别说明，都指三分之一燃料时的轻载排水量）为24000吨。海军很快就否决了这个方案，因为这只比“长江”级增加了3000吨而已，性能提高并不明显。三月份，第二份设计完成，排水量提高到了28000吨，海军仍然感到不满意。到六月初，第三份方案才被确定下来，排水量增加到了32000吨，满载时达到36500吨。海军采纳了这一方案，并且要求迅速完成设计工作，尽快开始新航母的建造。
这种新航母被命名为“湖”级。其实，从命名上就能看出帝国海军对航母的重视了。之前，只有战列舰能用“江，湖，海”来命名，而从“长江”号开始，这些名字用到了航母上，这表明，海军已经将航母当作了头号主力战舰。
设计工作在十月中旬完成，海军对新航母的各项指标都很满意。接着，四家造船厂几乎同时开工建造，头四艘航母在四家造船厂同时铺设了龙骨。按照海军提出的要求，第一批四艘航母必须要在24年年底之前加入帝国海军的战斗序列，在生产工艺熟悉之后，新航母的建造周期将缩短到十个月（后来甚至达到了八个月一艘的水平）。海军还在筹建另外两家造船厂，争取能够同时开工建造六艘航母（实际上，后来四家造船厂各新建了一个大型船坞，帝国海军可以同时建造八艘航母）。
除了新航母之外，“李靖”级大型防空巡洋舰的第九艘，也就是“长孙无忌”号也在六月完成了栖装。从“长孙无忌”号开始，后16艘大型防空巡洋舰的排水量增加了1500吨（满载时增加了2000吨），加长了五米，将120毫米高射炮改为了80毫米高射炮（后期开始使用VT弹），其他防空火炮的数量也有所增加，整体防空战斗力加强很多。另外，战舰上的关键部位（
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