急促的战斗集合号声击碎了安静的夜空，巨大的钢铁战舰如同突然苏醒过来的怪兽一样，突然恢复了活力，接着就热闹了起来。首先冲上飞行甲板的是那些航空勤务人员，他们要检查航母上的升降机，弹射器，准备好为牵引战机的拖车，并且把飞行甲板清理干净，为战机起飞做好准备工作。
很快，周围护航战舰上也热闹了起来，还不断的发来灯光信号，询问航母上的情况，以及有没有提供帮助的必要。这些询问多半是礼节上的，难不成那些护航战舰还能帮航母弹射轰炸机？在航母上发出了让护航战舰散开的灯光信号之后，这些护航战舰就开始转向，为航母迎风加速腾出航线，而在战机起飞的时候，为了防止战机因为故障坠落时砸在附近的战舰上（这肯定是巨大的灾难），护航战舰都要与航母保持至少数海里的距离。
“差不多了，让轰炸机起飞吧！”谈仁皓一边说着，一边朝航海钟看去，五点过五分，计划的第一批轰炸机起飞的时间。
在舰队司令官下达了出发命令之后，轰炸机开始陆续起飞。这次，轰炸机没有以大机群的方式出发，而是以几架，最多十几架轰炸机为一个编队，另外再编入几架，最多十几架战斗机为一个小机群，然后单独出发。因为需要轰炸的目标有十二个，所以，每批轰炸机的数量不会超过20架。
这次轰炸行动最关键，也是最困难的地方就在于各机群到达目标上空的时间。可以说，轰炸的成败就在这个时间上，最大只允许五分钟的误差，而超过五分钟，就肯定会导致失败，至少是局部失败！
轰炸机群有四种任务，按照郝东觉的判断，每天首先轰炸拉包尔的美军机群中。至少有一部分是从瓜岛的美军正规机场上起飞的。瓜岛上有三座美军地正规机场，因此就必须要同时轰炸这三座机场。重点轰炸在今天首先轰炸拉包尔的那座机场，而这就只能够依靠前方的飞行员做出判断了。因此，这三个机群是由秋耿波率领的，他指挥其中一个机群，去攻击最有可能派出轰炸机的美军机场，另外两个机群的指挥官是他手下的中队长，三人将保持密切联系。在确定了首要目标之后，只会有一个机群开始轰炸，另外两个机群则必须要在外围待命。
另外一批轰炸机将前往美军五座最重要的野战机场。这些野战机场上也部署了轰炸机。在一般地情况下，美军不会首先动用野战机场上的轰炸机去轰炸拉包尔。不过，野战机场上的飞机都是露天停放的，没有机库可以掩护这些飞机。所以，这五个机群的轰炸机将在秋耿波那边得
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