当时，美军第三舰队基本上已经名存实亡。虽然在麦克阿瑟的极力主张下，第三舰队的编制被保留了西来，但是第三舰队已经没有了任何作战部队，而且在努美阿失守之前，第三舰队的司令部转移到了新西兰的惠灵顿，随即尼米兹就将米切尔调回了珍珠港，留了一名准将在惠灵顿主持第三舰队那些没有多少意义的行政工作。
名义上，米切尔仍然是第三舰队司令官，可实际上，他不再负责第三舰队的事物。尼米兹给了米切尔一个新的头衔：太平洋舰队总参谋长。因为美国海军在大西洋上的兵力很少，主要只负责北大西洋上的护航行动，所以“太平洋舰队总参谋长”实际上相当于美国海军作战部队的二号人物，是美国海军第三号指挥官，仅在金上将与尼米兹上将之下。
尼米兹的这个安排有点迫于无奈，本来“太平洋舰队总参谋长”的位置是留给斯普鲁恩斯的，可在当时的情况下，斯普鲁恩斯不可能离开第五舰队，出任这个没有前线实际指挥权的职务。如果斯普鲁恩斯离开了第五舰队的话，那么多半由特纳出任第五舰队司令官，而米切尔原本是第三舰队司令官，因此就不可能出任第五舰队参谋长。另外，尼米兹也不放心把第五舰队，这支美国海军唯一的舰队交给特纳去指挥。在此情况下，尼米兹不得不把米切尔提拔了起来，并且让斯普鲁恩斯继续留在了第五舰队。名义上，米切尔的职权在斯普鲁恩斯之上。可实际上，米切尔本人很清楚，斯普鲁恩斯才是尼米兹的“参谋长，”而他只是临时顶替这个角色，以便让他离开第三舰队，为第五舰队服务。而当时，美国海军地“太平洋舰队”就几乎等同于“第五舰队”。
尼米兹给了斯普鲁恩斯足够的授权，让斯普鲁恩斯全权负责中太平洋战场上的舰队反击行动，从策划行动。到执行作战计划。这些多是由斯普鲁恩斯全权负责的。另外，尼米兹还委任米切尔全权负责支持斯普鲁恩斯的反击行动。因此，策划美军舰队反击行动的并不是尼米兹本人。而是斯普鲁恩斯，米切尔，以及特纳三人。
在得到了尼米兹的授权之后，斯普鲁恩斯在五月底就部署了相关的工作。第五舰队的训练任务是由他具体制订，同时由特纳去落实地，另外特纳还得负责舰队的日常管理，以及相关的后勤保障工作。米切尔则主要负责为第五舰队提供必要的物资。另外，还要负责收集唐帝国海军地情报。最后，特纳与米切尔都向斯普鲁恩斯直接汇报工作，由斯普鲁恩斯策划具体的反击行动。
除了舰队的训练工作之外。反击行动的第一步
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